第93節

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張次輔親自將那份辯罪書擬了簡抄，夾在眾多奏摺間，依例送入內書房。今日並無大朝，唯有午朝，天子午朝前批閱送上的奏章，便批到了宋時請辭的摺子和這份辯罪書。

先看到請辭摺子時，新泰帝還以為他和別人一樣受不住彈劾，以辭官遮遮認罪的羞臉；後一步看到那道辯罪摺子，才知道他竟不懼彈劾，不認罪名，甚至還要反訴當今言官風氣不良。

新泰天子多看了幾遍，微微搖頭，唇邊隱含笑意。

當真是年少，無所畏懼。

自宋以來，言官有“風聞奏事”之權，有幾個“風聞”了還肯細查來由的？朝臣相彈劾時，都攻訐私德成風，拿得出明證的倒少。尤其是每年京察、大計之前，寫著內外大臣隱惡的帖子便滿京流傳，御史競相據此彈劾，鬧得朝廷考察大計幾乎像個市井潑婦爭吵的場面。

這些被彈劾私德有虧的大臣中，有自知理虧歸鄉的；有受不住這樣的汙衊，又無法自清，只得嚥下汙名的；也有拿著對方把柄反劾對方德行不足的……但還從沒有宋時這樣理直氣壯依國法為自己脫罪，反請他整頓言官的。

他擱下那本辯章，吩咐太監：“午朝後將宋時召來，朕要問他幾句。”

宋時上了辭官摺子，正打算在家歇幾天呢，卻見內侍來召，連忙換了官服，跟著內侍內宮陛見。

新泰帝面色肅然，待他見過禮，站起來恭聆聖訓，便叫人將一摞本章甩到他面前：“這些都是劾奏你與桓凌私情過密，有損朝廷體面的，你待如何分辯？”

當然還是一樣的說法，私情可以認，別的罪拒不能認。御史無實證、無實罪，就憑他們兩人有情就要按頭他們悖亂人倫，是御史誣奏。

新泰帝淡淡問道：“你說御史不該風聞奏事，桓凌便是個御史，怎地不怕自己這一本奏上來，連他也一併告倒了？”

宋時拱手謝道：“臣聞君子直道而行，桓御史不曾無證據告人，不曾編造隱私陷人。既未做過，如何怕人告。”

新泰帝朝旁邊的大內總管王太監瞟了一眼，他立刻退出去，過不久回來應道：“奴婢問得廊下幾位舍人，皆記得抄錄桓御史奏章時，他那些彈章中，皆錄有證人名姓、財務細目。”

宋時在一旁聽得得意——桓凌真是越查越清白，換個人誰能讓他這麼理直氣壯？不過他在宮中還不敢太得意，神色內斂，恭立階前等著聖上再發問。

天子也微露滿意之色，朝王太監揮了揮手，又問宋時：“你既不認罪，為何又要請辭？”

宋時垂首道：“臣雖問心無愧，但言官頻頻以此彈劾，多添無益奏章，亦是臣有累陛下。故臣願為平息此事辭官，以使陛下稍減煩惱。”

天子輕笑道：“你可知諸御史為挑在何此時彈劾你們？”

唉，為了奪嫡啊。宋時深吸一口氣，答道：“這是陛下家事，臣不敢言。”

好個不敢言。

說不敢言，卻是已清楚挑明瞭這些彈奏他的御史背後之人，彈劾的緣故。

“天子以國為家，你是朝廷大臣，國家之事有何不敢言？”天子的目光落在他身上，仿若整座宏闊殿宇的重量一併落在他肩上，肅然問道：“朕若一定要卿答呢？”

如今朝臣所爭，牽連你受了彈劾的立後之事，你以為如何？

宋時此時不能不答，也不能抖機靈答什麼“全憑陛下定奪”，沉吟一會兒，緩緩答道：“桓公昔會葵丘，明天子之禁，命曰：毋以妾為妻。”

齊桓公在葵丘之盟上與諸侯約定，不把妾室扶作正妻，這規矩在後世也綿延數千年。雖然歷朝都有皇后薨逝後，改立妃妾為後的，但若依周禮而言，扶正妃嬪，總不如另立良家子為皇后更合禮法。

哪個皇子奪嫡不奪嫡，既不是他該管