第12節

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第20章

飄風不終朝，驟雨不終日。

這場颱風帶來的暴雨持續了一天一夜後，聲勢終於小了些，變成了細細的水流墜下。宋時叫民壯撐了條小舟來，帶桓凌冒雨去兩溪交匯處巡視了幾趟：溪水仍是灌得滿滿的，幾欲沒堤而出，外頭大片田地也都有至少及膝的積水。好在水泥的粘性好，補好的大堤後來沒再被水撞開，堅挺地撐過了這一遭。

只是滿地積水，將這一片原本的水田和人家徹底毀了。混濁的泥水上浮著樹枝、草屑，莊戶人家裡衝出來的木板、衣物，偶爾還有死去的小動物屍體飄過，極容易引起疫病。

好在這幾天救援工作還算成功，沒有多少群眾困在水裡。

他們往河邊巡視幾趟，也順帶救了些人——多半是行動不便的孤身老人，也有捨不得財物，回家取東西的青年。他們借往的是個鄉紳的別業，莊子裡存了些藥材，桓凌學過些藥理，便問莊子上的管事借藥，給撈上來的這些百姓配製防役病的藥湯。

正好能配得出一副正柴胡飲，他就親手熬了，請宋家父子都喝一碗。

宋縣令原本記恨桓家退婚，可見桓凌對自家父子一派熱誠，退婚的事也怪不到他身上，也漸漸轉了心思，私下問兒子：“桓大人待我跟待什麼尊親長輩似的，我倒有些彆扭。時官兒你怎麼合他相處的？我是該敬著他是個侍郎府的小官人好，還是託個大當子侄處著好？”

宋時笑道：“爹怎麼煩惱起了這個。桓師兄我深知他，不是那等勢力的人，他拿你當尊長，你便拿他當子侄。只當兩家從前沒論過親事，他就只是桓先生的兒子，我的親師兄呢。”

真不如沒論過親事。

若是沒定過親，兒子的恩師家裡出了王妃，那是何等顯耀的一件事？恨不能傳得官場民間都知道這訊息哩！如今他們卻是怕聽喜訊，更怕叫人知道時官兒的未婚妻就是王妃娘娘。

宋縣令甩甩袖子，嘆了口氣：“罷了，這事原也由不得咱們想。我看外頭水退了，你也不須盯著那堤了，跟爹回縣裡安生地歇幾日吧？眼見著再過不久就是中秋，有什麼事過了節再說。”

還有的是事呢，過什麼節。

宋時搖頭道：“爹先回縣裡，叫人送幾車防疫病的藥材，還有我備下的那些油布、竹竿來。我且留下盯著災民挖渠排水，重修屋舍，等到十五那天再回去過節。”

“桓大人、世侄呢？”

宋縣令想著要跟桓凌同車而歸，心下不免有些尷尬。宋時笑了笑，安慰道：“桓師兄要看看咱們縣裡如何料理庶政，也暫不回去了。”

他叫幾個民壯用小船把老父載出去，到沒水的地言再換竹輿抬回縣裡，自己留下來繕後。桓凌也不提回城的事，默默跟在他身邊“學習庶務”。

兩人既不提家事，也不提朝政，就只顧著眼前這片洪水、這些災民，相處得反倒更挺舒服。宋時帶他到高地慰問搶救出來的災民，將縣裡送來米糧等物拿去給災民煮粥分食。等大雨停歇，地面上的水稍退，便叫里長帶頭，各甲十戶百姓互相幫助，搶救各家還沒被水沖走的東西。

屋子還撐得住的，就先回家居住；家已經被大水沖垮的，就在乾淨場院裡用竹竿、油布搭起帳篷暫居，等著地面幹了再重建新房。吃喝穿用仍是縣裡供應，由僧人在百姓聚居住外架起長棚，早晚煮粥、燒熱水，不叫他們直接喝生水。

他倒也不白供這些人，而是搞了個以工代賑：壯年男子都下田挖溝渠排水，清理田中漚爛的莊稼、水衝來的異物，更將腐屍蒐集起來，找遠離水源的地方深埋。女子就照看孩子、洗涮縫補、燒水熬藥、縫製帳篷，或是編些竹筐、竹耙之類清理汙物時用到的工具。

幹一天算一天的工分，工分換錢，大鍋燒飯，讓這些鄭朝百姓提