第11節

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大堤上密密攢攢的人頭，後頭有人推著獨輪小車運送一車車土石麻袋，更遠處水邊的人搬起麻袋向急流中扔去。雨柱打在桓凌臉上，眼前一片水霧模糊，幾丈之外便不辨人形，但他看到那片朦朧的人影時，卻如有神助，一眼便認出了那個在人群中格外高挑挺秀的身影。

宋時也穿著胖胖的羊皮救生衣，手裡撐著個不知破了幾道口子的油紙傘，嘶聲喊著：“那幾根竹竿插到底，土袋先往竹竿中間投，擋住這股急流就好了！”

在這麼大的雨中傳聲著實不易，他的嗓子幾乎喊劈了。身邊有幾趟運土石的小車經過，他正欲往後退開幾步，一舉足卻發現左腳的靴子陷進了泥水裡，拔那一下子鞋沒出來，腳倒出來一半，踩在靴筒上，帶得自己腳下有些不穩。

他不敢較力，先踩住靴筒穩定身形，卻有一隻手從背後按過來，扶著他的肩膀，幫他穩住了腳下。

他索性借力把左腳拔出來，光著襪底兒踩在泥水裡，彎腰撿起了靴子。正要回頭道謝，卻聽背後的人叫了聲“時官兒”，頓時嚇得寒毛直豎，連忙回頭去扶那人，開口就要叫“爹”。

他爹可奔六十的人了，經不起暴雨衝打，更不該上河堤上擔驚受怕，萬一坐下病怎麼辦！

然而那聲爹還沒出口，一張年輕的，熟悉又不那麼熟悉的面孔就映入了眼裡。他張了張口，未曾說話，那人便主動說：“時官兒，是我，你桓師兄。”

可桓小師兄不是在京裡嗎？聽說還考中了二甲進士，當了御史，怎麼無緣無故的突然出現在武平了？而且桓時兄向來叫他宋三弟，偶爾也叫師弟，沒叫過時官兒啊。鬧得他還以為是老父上堤了……

他心緒有些複雜，桓凌也意識到問題，高聲解釋了一句：“方才在那邊見著宋世伯，正聲聲喊著‘時官兒’，我聽多了便順口叫了這麼一句。這河壩決口了？可要請本地守軍幫忙修繕？本地河道路大人是家祖父的門生，我雖幫不上什麼大忙，卻還能寫信請路大人走門路抽調人手。”

宋時感激地朝他露出個笑容，搖了搖頭，扯著一把破鑼嗓子喊道：“這倒不用，只要那個口子能合龍，這座堤就沒什麼大問題了。此處不是說話的地方，桓師兄請先回去代我照看家父吧。”

漫天大雨中，不扯著嗓子喊，幾步外的人都聽不見你說什麼。

桓凌聽他嗓音嘶啞得厲害，只怕他傷了喉嚨，便往他身邊湊了湊，皺著眉說：“你有什麼吩咐人的，小聲些兒跟我說，我替你傳令。”

宋時欲待拒絕，桓凌卻已經朝向龍口邊那些民壯喊道：“我是你們宋舍人的兄長，此處河工事宜接下來便由我代為傳話。”

他就站在宋時身邊，兩人都是容貌出色、氣質清華的人物，又同樣是北方口音、高挑身形，悶在屋裡讀書養出來的白皙膚色，看起來真有幾分像兄弟。那些填河的民壯都當他也是宋家的公子，肯聽他的令，宋時也拗不過他，只好叫民夫去給父親報信，就在堤上使喚起了這位千里迢迢而來的客人。

兩人配合指揮民壯下竹樁、扔土石，便走到豁口邊，看人一車車地將布袋扔下去。有幾處水面下已隱隱可見布袋，水流也緩和了許多，插到水底淤泥裡的竹竿如籠頭束住水流，扔在其間的砂袋一點點堆壘上來，終於將那最後一段水流束在了河道里。

暴雨還未停，他們又在河堤上巡察了一陣子，用針錐試探堤面鬆軟之處，直到確定了堤土築得嚴嚴密密，不會再被水衝開，才下堤歇了一陣。

宋縣令得著他的訊息，才敢轉到附近一個莊戶家裡等著，卻是一直懸著顆心無法落地。此時見著兒子，他才真正放鬆下來，撲上來叫了聲“時官兒”。

宋時想起桓師兄在堤上叫他“時官兒”，下意識回頭看了一眼，有點尷尬地說：“我衣裳溼，爹先別抱我