五路伐夏

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安排完大刺兒頭蘇軾，神宗開始琢磨著實現大宋王朝偉大復興的第一步，滅西夏。按照他的戰略構想，先滅西夏，再收幽雲，再復遼東，再圖西域。這張餅有些大，但是第一個一定是西夏。

西夏雖然國力稍弱，但畢竟也立國四十多年了，國家法度、機構健全，百姓有著明確的國家觀念，而且跟中原內地語言文字都不通了，想輕易征服哪有那麼簡單。

熙寧變法之後，國家攢了很多錢，在後勤和國力上完全夠跟西夏幹一仗，但西夏穩定的局勢一直讓神宗很難下定決心出兵，王安石離開之後的元豐年間，神宗越來越沉穩，他知道想要滅亡一個主權國家，必須要天時地利人和，缺一不可。

天時地利人和三個因素裡，天時最為重要，元豐四年五月，天時來了。西夏邊將向北宋朝廷上疏，國家內亂，太后謀反幽禁皇帝，請求北宋發兵討伐太后。

接到奏疏的神宗有點兒迷，最近關於西夏內亂的奏報已經好幾封了，眾說紛紜也不知道到底亂成了什麼樣子，現在西夏邊將親自上疏，恐怕是真的亂成一鍋粥了。

此時不發兵滅夏更待何時？

衝動之後，神宗經過謹慎考慮，派人給西夏送去了國書，國書裡也沒什麼特別的，就是問候問候西夏皇帝李秉常，哥們兒你最近還好嗎？

這封不懷好意的國書如同泥牛入海，沒有任何迴音。

你見過一個國家外交部癱瘓的嗎？西夏就是這樣，國書傳達完之後神宗明白了，西夏這回是真有難了。趁你病要你命，要滅西夏就在此時，猶豫就會敗北。

從一國之君的角度來看，派兵打仗最重要的就是安排合適的將領出徵，漢軍唐軍再能打，沒有衛青霍去病和李婧侯君集，照樣打不過匈奴突厥。

三軍易得，一將難求。

神宗朝最能打的無疑就是王韶，畢竟熙河開邊征戰千里，回朝之後河州被圍還能千里奔襲回去一舉全殲木徵軍隊，這戰績跟衛霍相比是差點兒火候，但放在北宋歷史上那就是不世出的名將，狄青以後就這一個。

可問題是，元豐四年六月，王韶病逝。

出師未捷身先死，長使英雄淚滿襟。王韶雖然病逝，伐夏大計不能耽誤，神宗經過慎重考慮，選擇了李憲擔任主帥。

李憲是個宦官。

樞密使孫固一聽說神宗安排宦官做主帥，當時就明確反對，問神宗，滅國這種天大的事，用一名宦官做主帥，難道文武百官士大夫們就不能為國盡忠了嗎？

孫固雖然強力反對李憲做主帥，但神宗的安排其實是有道理的，李憲雖然是宦官，但有宋一代能打的宦官比比皆是，李憲就是其中的佼佼者。王韶熙河開邊時，李憲是王韶最重要的助手，跟隨李憲打了很多仗，與木徵決戰時更是身先士卒拼死作戰。王韶回朝擔任樞密副使後，李憲更是獨自負責熙河路的軍務，多次打退吐蕃諸部的進犯。

可以說，無論從哪個角度來看，李憲都是伐夏主帥的最佳人選，孫固的反對純粹是攻擊人家身體缺陷，宦官怎麼了？宦官就不能報效國家戰死沙場嗎？你孫固軍界第一大佬你怎麼不親自領兵去伐夏呢？

在樞密院的強烈反對下，神宗不得不做出妥協，李憲不能總領徵夏大軍對吧，那我讓李憲領一路，另外再額外派四路共計五路大軍，分別從五個方向進攻西夏，這總行了吧。

孫固再次反對，五路大軍出征而無統一主帥，根本無法協調指揮，大軍必出亂子。

神宗問孫固，主帥李憲你說是宦官不讓用，五路並進不設主帥你又不讓打，你說該派誰任主帥？

呂公著當時也已經從地方回到中央任知樞密院事，一聽神宗這麼說趕緊接話，既然沒人可用，那咱就不打了吧。

孫固一看好同事唱雙簧，趕緊