科舉制度

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經不全考十多部儒家經典，而是分為明一經、兩經、三經、五經四個級別。唐玄宗開元二十五年（737年）規定明經考試加試時務策，考官就當前時務提出策問，考生書面作答。唐科舉各項中，明經科取士最多。但最榮耀尊貴的，卻是進士科。唐朝初期的進士科考試為“時務策”五條。時務策涉及國家現實問題，使讀書人從故紙堆中爬起來，面向社會，觀察、思考問題，提出解決辦法。唐高宗調露二年（680年）為進士科加試帖經、雜文，進士科形成了雜文、帖經、策問三場考試製。（此雜文泛指詩、賦、箴、銘、表、贊之類，策試應試者的文學才華。）

在唐代還產生了武舉。武舉開始於武則天長安二年（702年）。應武舉的考生來源於鄉貢，由兵部主考。考試科目有遠射、馬射、步射、平射、筒射、馬槍、摔跤、舉重等。

唐玄宗時，詩賦成為進士科主要的考試內容。他在位期間，曾在長安、洛陽宮殿八次親自面試科舉應試者，錄取很多很有才學的人。

唐代制科科目多達一百多個，如“賢良方正能直言極諫”、“軍謀宏遠堪任將帥”等等。應制科試者可以是平民，也可以是科舉及第者，現任或罷任官員也可參加。

考試過程

唐代科舉考試每年春天在京師長安的尚書省舉行，簡稱“省試”。而各地鄉供舉人的“發解試”都在頭一年秋天舉行。此後，地方上的“秋試”（秋闈）和京師的“春試”（春闈）成為歷代科舉沿襲的定製。

唐代科舉的應試者主要由兩部分人組成，即“生徒”和“鄉貢”。生徒即官辦學校的學生。鄉貢即各地人自學或在民間私塾學成，到縣、州應試，經地方考試合格，再到京師應試。鄉貢每年十月隨地方向京師進貢的糧稅特產一起解赴朝廷，稱為“發解”。州縣預試的第一名稱為“解元”。

唐朝各種官辦學校包括國子學、太學、四門學等，此外還有專門性質的律學、算學、書學等。唐朝各地方也設有官立的府學、州學、縣學等。

唐前期，掌管科舉由尚書省吏部負責。玄宗開元年間，改由禮部負責，此後歷朝相沿不變。禮部下設貢院，考試、閱卷、放榜等均在貢院舉行。主持科舉的官員稱為“知貢舉”，通常由禮部侍郎兼任。唐朝科舉放榜通常在二月。錄取者謂之及第，或登科、登第、擢第等等。第一名稱為狀元。

放榜之後，新科進士們有各種名目繁多的喜慶宴席、打馬球接踵而來，如聞喜宴、櫻桃宴、曲江宴、月燈閣打球宴、關宴、雁塔提名……公私各方也樂於為這些慶宴慷慨解囊。

月燈閣打球宴，新科進士們在月燈閣聚會打馬球，他們跨馬執杖，馳騁擊拂，風馳電逝，四面看棚櫛比，觀者如山，“因之大呼笑，久面方止”，“擊拂既罷，痛飲於佛閣之上。”可見唐朝文士的氣質風采，以及當時那種開明的社會習尚。

委派官職由吏部負責，因此科舉及第者還要接收吏部銓試，俗稱“關試”。吏部銓試完畢，各科及第者就都隸屬吏部，候派官職。急於得官者，可再參加吏部的“博學宏詞”、“書判拔萃”兩種考試，簡稱“宏詞”、“拔萃”，合格者立即授官。柳宗元、白居易就是進士及第後，分別又應宏詞、拔萃及格而授官的。

開明，唐朝科舉允許平民與窮人參加。

唐朝科舉不分世庶，向全社會開放，的確吸收了不少寒士進入政權。唐文宗時的宰相段文昌，王播都是寒門貧士，早年甚至吃不上飯，向人求食，他們都是透過進士及第入仕的。這些寒士顯達後多拉攏同類，如李遜、李建兄弟“家素清貧”，舉進士而得高官。元和十一年（816年）李建知貢舉，“三十三人皆取寒素”。

改革

科舉放榜後為學子們舉行的慶祝的宴會，在唐代、五代、宋初稱為聞