第16節

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或許還能相信，可是偏偏這管家說：“他從未對旁的姑娘這般上心過。”

宋瑜嚇壞了，忙讓人將他送出府，立在原地久久沒能回神。

*

不出兩日隴州流言便換了一種光景，有人親眼目睹譚綺蘭出入煙塵之地，與裡面的婆子糾纏不休。

原來行為不檢的並非宋女郎，那些空穴來風的話無非是人有心為之，刻意要誣陷她。

又有人道譚女郎跟她素來水火不容，譚綺蘭幾次三番口出惡言，都是宋瑜默默忍下的。兩人之間起了口角，譚女郎氣憤不過，是以才編造出這樣謊言欺瞞眾人，混淆視聽。

那些豪門商賈之家的是非，百姓素來津津樂道，如今出了這檔子事，自然成了茶餘飯後的消遣。聽說譚綺蘭聽罷氣得震天，揚言要將說閒話的人揪出來拔了舌根，毒辣言語令人心悸。

第二日陳管事又來求見宋瑜，笑意融融：“女郎可否願意將書信交給我了？”

宋瑜不再如上一回那般牴觸，說到底他們幫了她，城內流言蜚語呈現一邊倒的趨勢，泰半的人都在幫她說話，道是譚綺蘭心狠手辣。她命薄羅回去取信，問出心中所想，“你告訴我，為何知道我手裡有這封信？”

管事越看她越覺得喜歡，一門心思要撮合兩人，“園主命人打探過，平康里的婆子說被人要走了，再追問對方模樣，不難得出是您身邊人的結論。”

薄羅古靈精怪，模樣又生得好，走在人堆兒裡分外扎眼，無怪乎那婆子印象深刻。

書信轉交到管事手上，宋瑜忍不住詢問：“他這麼做，究竟有何目的？”

這個“他”指誰大家心知肚明，陳管事笑眯眯地東西收在袖筒裡，“園主不過想伸手拉姑娘一把，他不是您想的那種人。若是真想讓您跟謝家退親，多的是正經手段。”

感情還是她以小人之心度君子之腹了，宋瑜癟癟嘴目送人遠去，臉上明擺著不信他胡謅。

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就在隴州人為譚綺蘭是否接觸平康里吵得不可開交時，一封她與老媽子暗通的書信橫空出現，信裡內容一傳十、十傳百，很快譚綺蘭便被不堪的言語淹沒，再無名聲可言。

蓋因這次是有確鑿物證，即便想挽救也無力迴天，任誰都知道譚家女郎自甘墮落，與那骯髒的地方來往，還拿了一瓶催情藥物。

原本近來譚家便事事都不如意，一場生意險些賠幹了所有積蓄，外頭更是負債累累，只剩下一個空殼子。再加上譚綺蘭這出事，更是家門不幸，流年不利，為此譚老爺一蹶不振，在床上躺了十來日沒能起來。

譚綺蘭咬牙切齒，她直覺是宋瑜將自己逼到絕境，可是卻又查不出任何與她有關的蛛絲馬跡。不甘心作罷，按捺不住到謝家拜訪謝家主母，即是她的姨母。

謝 家主母從小便將她視若己出，喜歡得緊，出了這事自然痛心，不住地數落譚綺蘭一時糊塗。譚綺蘭順勢匐跪在腳踏上，擠出幾顆淚珠做出可憐兮兮的模樣，伏在謝主 母身上哭訴：“綺蘭是被人冤枉的，我從未涉足那種地方……又、又怎麼能拿那東西……都是宋瑜要害我，她巴不得我身敗名裂……您要替我做主……”

謝主母擰眉深思，到底沒全信她的話：“宋瑜看著不像那樣心機深沉的人，可是你得罪了誰？”

譚綺蘭繼續哭鬧不休，一口咬定是宋瑜所作所為：“除了她還能有誰，她對我懷恨已久！”

說罷便將寺廟進香一事添油加醋地說了，說宋瑜在寺廟與人私通，恰巧被她撞見，從此便對她心懷芥蒂。與她私通的人正好是城外花圃園主霍川，兩人在別院經常來往，被謝昌撞見多回，饒是如此仍舊不曾收斂，“姨母若是不信，大可親自詢問謝哥哥。”

她見謝主母心有動搖，忙推波助瀾：“依我看這樣