第29節

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高春發用嚴厲的目光掃視著陳立等人。

“你們的大人剛回來，什麼都還不知道，你們就想把他也拖下水？我告訴你們，這事已經板上釘釘！方大春觸犯軍規，誰去鬧也沒用！敢再挑唆鬧事者，一概以同罪論處！”

“還有你們！這裡是二標，你們半夜擅自出來，是想聚眾造反？”他又厲聲呵斥一標的那些士兵。

眾人不敢發聲。

“都給我回去！”

一標士兵低頭要去，高春發也轉身要走，聶載沉忽道：“高大人留步。將軍現在何處？我想求見。”

高春發一愣，隨即冷臉：“不必了，將軍誰也不會見了！你剛回來，路上辛苦，還是早些休息吧！”

他說完就走，卻聽身後又傳來聶載沉的聲音：“不知高大人可否還記得去年靶場發生的慘案？二標神字營的一個兄弟，髮尾被機槍勾住，以至慘死槍口之下。舊發本就不利軍人。方大春犯的要是別事，夠上槍斃，我絕無二話。但現在不是三百年前的十七世紀了，世界變，情勢亦當變，否則朝廷立新易服，意義何在？”

這聲音並不高亢，但一字一句，透著不可阻擋般的力道。

士兵們剛才還懾於高春發的威壓，不敢再出聲，見聶載沉竟有如此膽氣，字字句句，直戳心肺，頓時全都來了精神，紛紛跟著點頭：“對！聶大人說的對！早該變了！”

聶載沉回頭，示意身後的人噤聲，隨即轉向高春發。

“我請大人代我通報，我要求見將軍。大人若是不予方便，卑職只能僭越！”

第30章

高春發盯著聶載沉, 忽然道：“你隨我來！”

聶載沉跟著上司出了營房, 來到一處空曠無人的地方，高春發臉上的威嚴之色立刻消失了，眉頭緊鎖：“載沉，你以為我不想救他們幾個嗎？都是我的兵！我在將軍面前不知道替方大春說了多少好話, 但將軍就是怒氣不消，我有什麼辦法？不止我, 顧景鴻也去求見過將軍, 用自己的性命替他們擔保，說不是匪黨，請將軍予以法外開恩。連他的面子, 將軍也不給！我聽說還呵斥了他。我知道你和方大春的關係，就是怕你衝動，知道你一回來, 我立刻就趕了過來的。你去又有什麼用？”

他頓了一頓。

“之前我對你說過，等你這趟差事結束回來，升遷令就會下。這個節骨眼上, 你給我老實待著, 沒你什麼事！要怪, 就怪他們幾個運氣不好，明知將軍的忌諱, 還自己要往槍口送！”

聶載沉道：“卑職斗膽，只問一聲高大人，新軍去發, 該是不該？”

高春發一時語塞。

軍人留舊發，不但出操極不方便，且要保持軍容整齊的話，每天還要像女人那樣花時間去打理，遇到些不注重衛生的懶漢士兵，頭上爬蝨那是常事。

這些就算了，最大的問題，還是新軍的武器和操練。新軍手裡的傢伙，是從前的冷兵器所無法比擬的。機械裝置增多，零件結構複雜，軍人操作之時，動作過大，或者一個不慎，長辮勾纏阻礙倒在其次，嚴重的話，纏進機器，損毀機械，甚至發生性命危險，隱患不可謂不大。去年靶場發生的那件慘案，至今他還記憶猶新。

他不是旗人，自然沒有長辮情結。先前聽說北邊新軍出了場亂子，鬧到最後，許多人包括高階軍官在內都趁機去了辮，變成西式短髮，心裡也是羨慕了一番。但身為協統，又是康成的心腹，對此他怎麼可能有半點意思表露？

現在被聶載沉這麼發問，他頓時說不出話來。

“高大人，我感激你的點撥和對我的愛護之心，我亦理解你的難處，絕無為難你的意圖。新軍去發，雖有百利而無一害，是大勢所趨，但也不是迫在眉睫，原本我也不想多說