第29節

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營口站崗的衛兵來自一標，但認得他，沒檢查關防證件，就向他行了個軍禮，予以放行。

當步入這個位於郊外的巨大的西營時，聶載沉感到自己那顆似乎還浮著的心，終於徹底地平定了下去。

滾滾的汗水，飛揚的泥塵，鐵，血，槍和炮，這裡才是屬於他的熟悉而遊刃有餘的世界。

這趟回來，他要做的第一件事就是請方大春喝酒。這頓酒，方大春已經唸叨了好幾次，但每次都因為各種原因而被推後。

他加快腳步，穿過營地，終於回到了他所在的二標營地。撲面而來的氣氛，卻令他立刻嗅到了一絲不同尋常的沉重氣息。

新軍的軍規和西營的管理是非常嚴格的。已經晚上十一點了，這個時候，士兵早就應該熄燈休息，但是營房裡卻亮著燈。他的手下陳立他們，還有十幾個一標計程車兵，竟然聚在一起，這會兒還沒有睡覺，彷彿正在商量著什麼。

他走了進去。

陳立他們突然看到離開一個多月的上官回來了，臉上露出驚喜之色。

“聶大人！你回來了！”

眾人紛紛迎了上來。

聶載沉放下手中的行李，看了他們一眼：“這麼晚了，怎麼還沒休息？”

士兵們相互看了一眼，臉上露出憤色。

陳立走了上來。

“聶大人，你不知道，出事了！一標的方大春犯了事，明天就要槍斃了。”

聶載沉一怔，神色立刻變得凝重萬分。

“怎麼回事？他犯了什麼軍規？”

新軍軍規雖然嚴格，士兵一旦觸犯，處罰也很嚴厲，但大多是體罰肉刑而已，夠得上槍斃的罪名，並沒幾條。

“方大春和他手下的幾個士兵前兩天在外頭和幾個紅頭阿三起了衝突，被阿三譏笑留辮，回來氣不過，擅自剪辮剃了發，被旗人兵舉報到了康成的跟前，說他們私通新黨，康成大怒，以這個罪名把人給抓了起來，明天就公開槍斃，以儆效尤！”一個士兵說道。

“一標好些人，還有我們二標裡的人，都去請願求情了，要求去發，釋放方大春他們！但是康成非但不允，還讓高春發下令，說誰再求情，或是煽動去發之請，一概以通敵論處！”

“我丟他老母！聽說北邊好些士兵都已經剪了頭髮！老子也早就想剃了！他康成要是敢真槍斃人，老子索性也剃了去，大不了去投新黨！”

陳立和士兵們情緒激動，紛紛破口大罵。

聶載沉這才明白了過來，沉吟著。

新軍內部要求去發的呼聲，並不是現在才起的頭，很早之前就已有了。正如陳立所言，北方的新軍，下面有膽大計程車兵曾出於出操方便的理由，約定去發，隨後相互效仿，蔚成風氣。軍官大約自己也早想去了，或阻止不力，或視而不見。最後陸軍衙門官員知道了，十分惱怒，一度嚴厲查辦，但法不責眾，加上新軍蓄髮確實不利訓練作戰，亂哄哄地鬧了一陣子，官員們最後糊弄了下上頭，事情也就睜隻眼閉隻眼地過去了。

但在廣州這邊，康成對此抓得極其嚴格。為杜絕隱患，廣州陸軍衙門很早就制定出嚴厲的軍規，但凡擅自去發者，一概以通敵論處，當眾槍斃。幾年前新軍剛成立的時候，就曾斃過一個酒後剪了自己頭髮計程車兵，所以這兩年，新軍士兵雖然對強制留髮有諸多的不滿，但始終不敢有動作，直到這回，出了這樣一個意外。

“大人，剛才我們正說你呢，你就回來了！太好了！你趕緊給我們拿個主意，現在怎麼辦？”

士兵們紛紛圍到聶載沉的邊上爭著說話。

身後忽然傳來一道嚴厲的呵斥之聲：“幾點了？還不解散休息！”

眾人回頭，見是協統協統高春發來了，頓時靜了下來。