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或許只有一個原因能解釋得通，那就是，這個人非常不好殺，非有要離專諸之能不能行。自己的武藝，聖人信得過。

而東海誰最難刺？

一個答案在沈辭心中已經確定。

「莫非、莫非是——」

海昏侯。

賀蘭桀不需要等他說出答案，知道沈辭已經猜出，不諱言：「正是。」

沈辭瞬間呆住了，莫能言語。

海昏侯曾是趙王，乃聖人同父異母的手足兄弟。當初崔娘子在東宮身亡，所有的罪證都指向趙王，還是太子的聖人便對他動了殺心。

但當時聖人並沒有那麼做，在登基之後大赦天下，將趙王貶為海昏侯放逐到了東海。

從那時算起，迄今已有三年有餘。

不論朝廷官員，還是民間百姓，其實都暗鬆了口氣，畢竟皇室骨肉相殘的太多，和睦得太少，能少一些流血犧牲自是好的，畢竟賀氏一個噴嚏，便是民間一次動盪。

沈辭也以為，聖人放下了仇恨，不會再對海昏侯動手了。

豈知今日自己前來太極殿，竟然接到了這樣一條暗殺令。

「聖人，這件事……」

賀蘭桀打斷他：「你混跡於禮部的隊伍當中，不得暴露自己的身份。朕撥給你皇城司的二十個以一當百的好手，暗中蟄伏，聽候你的指令。記住，殺海昏侯一人足矣。」

要殺海昏侯倒也不是那麼難。只是倘若聖人殺心凜冽，還有更好的辦法。當年就不必要讓海昏侯出京，直接將人扣留軟禁，王氏縱然不倒，但天子要拿捏他，也不是拿捏不得。現如今需要沈辭千里行刺，此舉也有一個好處，三年過去，人死在東海國，只要自己不露行跡，或許沒人知道是聖人動的手。

沈辭不敢違抗聖意：「臣遵旨。」

賀蘭桀轉眼已往火缽投入了一整沓廢紙，火光映在他略顯蒼白的俊臉上，半明半昧。「禮部之人動身回返玉京時，你便與皇城司喬裝埋伏在東海國。時機成熟，朕會給你一個動手的訊號。」

沈辭迫不及待問：「什麼訊號？」

賀蘭桀道：「東海國來的秀女，朕一個都不會留下。等這批秀女出玉京返東海的那一日，便是你動手刺殺之時。」

沈辭還是不明白聖人為何要這樣安排，「臣……」

賀蘭桀打斷他的話：「你只需要按照朕說的去做。」

沈辭不敢違背：「諾。」

沈辭走後，殿門閉上。

烏壓壓的大雪沒了可乘之機，只能桀驁不回地拍在鎏金殿門的九龍紋章上。

屋內暖如春融，火缽裡的紙張燒成了道道飛灰，煙燼攪弄起來，簌簌地撲向賀蘭桀若有所思的臉。他忽然抬起手揉了揉自己的額角，兩側眼窩脹痛欲裂。

還是沒法入眠。

也許是越到這一刻，越是難以釋懷。

再一次，賀蘭桀來到了椒房殿，殿內有人灑掃，終日都是一塵不染。

殿內供奉有崔鶯眠的畫像，下面則是靈位，左側為供奉庇佑加持的金身菩薩的佛龕。再旁側，則是一扇雲母雕花鏤空大插屏，插屏上緙絲繡著彩翟花鳥，以倉庚為主，雀鳥姿態活潑，神情各異，或攀或坐，或振羽而飛，而引頸啁啾。插屏之後朦朦朧朧可見的，是橫於南北的金絲楠木棺。

賀蘭桀來到了棺木前，手指撫過棺身，凝睛看著。

「眠眠。」

一貫冷硬的面容，湧出一絲柔情與脈脈。食指輕輕劃過楠木上細膩的漆紋。

「你的棺槨已經安厝，只是停了三年，也沒能掩土。」他低低地，咳嗽了起來，明知棺槨為空，卻還是用手擋了擋，免得病氣噴在棺身上，他想了想，也為自己感到好笑，「我的風寒，我也不想