第137節

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19章

此時正是寒露前後，天色漸涼, 夏秋多雨的時候過去, 河中水位也漸漸降低, 岸邊淤泥裡一片蛙聲鼓譟。稻田兩側的農田已染上了一片粲金，田裡泥土已經曬乾了, 莊戶們揮著釤刀、鐮刀，一叢叢地收割新稻。

割下來的稻子堆在道邊曬穀場旁，有的人家曬場上擺著轉輪式打穀機。鐵鑄的、釘滿梳齒的轉輪隨著腳踏的節拍飛轉, 另有人抱著稻杆, 將稻穗放到輪上, 便被高速轉動的鐵齒梳下來，拋飛向對面。

宋時趴在視窗看著稻穀飛轉的情景, “嘖嘖”嘆道：“看咱做的這人力打穀機, 幹活兒也不比電機差多少嘛, 還靜音、環保, 不容易出事故。”

他雖然沒發明過什麼東西，全靠搬運, 但也時常以民間發明家自居, 看這些東西都跟自己的孩子似的, 哪哪兒都好。桓凌也湊上去看這片農家豐收景象, 度著那裡離大道的遠近, 提議道：“要麼你在車裡等等我，我下去問問百姓們如何看宋知府的惠民之政，回來告訴你？”

宋時這一上午也躺了不少時候, 此時摸著腰腿也不大酸了，索性就要跟他一起去。

桓凌還擔心他哪裡不適，宋時直接抬手，按住他的雙唇：“你也把我看得忒不濟了，我這腰也是能隨便做一百個仰臥起坐的，昨晚那都不算什麼。”

就是有點兒肌肉拉傷，慢慢活動也正好活動開了呢。

他叫人停了車，桓凌便先跳了下去，替他搬了登車凳，又伸出手扶著他，讓他穩穩當當落地，兩人一道往道邊走去。

隨行的白役們也要跟上，宋時擺了擺手，吩咐道：“不必跟上來，那些都是力農的莊戶，又不是亂匪，哪裡就要這麼多護著。”

這兩年因著工廠用人的關係，漢中附近已經經歷過多次人口普查，凡有工作能力的壯年男女都叫他篩過一遍了。別說這土地平坦肥沃的河谷地方，連天台山等地野山溝裡藏的山匪、馬幫之流都沒有跑得了的，都在各礦區、廠區勞動改造著呢。

如今的漢中府，已經不是他們剛到本地，在外頭住一宿都要擔心有賊的時候了。

他們也不帶隨從，只兩個人相扶相伴，踱著方步緩緩下了官道，走向圍觀打穀的百姓。

此地離著試驗田所在的秦家灘尚遠，平常兩人也不在此地停留，那些打穀的不認得他二人，只當他們是出來秋遊的普通學子。但百姓對書生天然有些敬畏，這片曬場的主人家便倒了粗茶給他們喝，問他們是哪裡人。

不像是漢中府的學生，漢中的學生看這些機器早不新鮮了，沒有特地到田裡圍觀的。他們斷然是外地學生，特來學他們漢中知府富民之術的。

宋·漢中府致富帶頭人、各府官員學習的榜樣·時笑眯眯地聽著人誇自己，桓御史還更有察訪民生的自覺，問眾人：“你們曾見有外府人來學富民術？你們可覺得自家的日子寬裕了麼？”

那來送水的老漢笑道：“自然富了，先生們不見這些穀子麼？往年一畝田裡可打不出這些穀子。收了稻又要拿打穀桶打，那時可要全家老幼一起打，搶著打下來曬乾……“

那時連自家喝水的工夫都沒有，哪有心招呼客人。

如今種稻有漢中學院的小先生們教，收稻又能租借來起大釤刀和極快的鋼鐮，還有這打穀機——膀不動身不搖，拿腳一踏就打掉那麼一大捧稻粒，這還叫幹活麼？

老幼婦孺都幹得了這些事，壯年更不必都留在家裡：去知府大人的經濟園做工；或到碼頭、礦上，或給城裡大戶的工坊做工；或與人收稻、舂米、扛包；或販些針頭線腦、到各村鎮做些小買賣……

這一年不光有糧食，還能攢下些錢。到冬天若輪到這一甲服徭役，便去給宋大人做工修修路、修修水利，也心甘情願。明年開春