第176節

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案。且原本該是他們當中一員的東宮李良娣之父李僉憲竟背叛他們，追隨桓凌遞上了請辭摺子——連內容都抄他不少，只差了沒攀扯外戚而已！

太子也竟對此聽之任之，不挽留這位愛妾的父親一下，更不問那些交章彈劾他親外祖的御史。

不只太子良娣之父請辭，過不多久，李閣老亦上了一道自請致仕的摺子。

他是魯王妃的祖父，但魯王已出鎮泰安，他這皇室姻親的身份其實不會礙著他在內閣做事。且他數十年兢兢業業，功勞卓著，任誰彈劾也彈劾不倒他，亦沒有人敢上本彈劾這位閣老。

他要辭官，就是自己動了心要辭官。

大鄭立朝百四十年來，一向聯姻高門，厚待姻親。雖然不曾出過前朝那樣的外戚之亂，但對於他這樣書香世家出身，憑文章、才具入仕的人來說，沒有外戚的朝廷才是最好的朝廷。

如前朝皇室子弟就多聯姻武將人家，“厚其祿而薄其禮”，沒有能掌權理政的外戚，這才是他理想中的朝堂。

只是後來他自己的孫女選作皇子妃時……他年老戀權，竟未能急流勇退。而今見桓凌與宋時這樣的少年人都能不計自身前程，一心只要為大鄭剪除外戚專權的禍患，他這上司前輩實覺羞慚，不堪再為內閣學士。

——桓凌還算個正經皇家姻親，宋時只是跟他成親過日子，就要避這外戚之嫌，自請辭官，他這正經的皇子妃祖父還有什麼臉面留在中樞！

李閣老一心請辭，呂首輔、張次輔卻怎能看著他致仕，輪番勸他：“咱們大鄭素來從四品以上人家選秀女，照此看來，滿朝皆是外戚，難道人人都要辭官了？那朝廷還有什麼人可用？此事須得徐徐圖之。”

何況宋時也不是因為嫁了桓凌才要辭官的，是他想要辭官，桓凌陪著他請辭，順便上一道本勸諫天子少任外戚才是。

那兩個孩子為的是到各地勘探礦產，興工業，弄化肥，將大鄭境內都弄成漢中府那樣才要辭官。你一個閣老、尚書，在位時能匡衡天下，回鄉後只得寫寫書、教教弟子，辭官有何意義？

李閣老沒叫他們勸動，反倒越發堅定了辭官之意：“他們少年人都不戀棧官場，一心只想為朝廷、天下做事，臨辭官也不忘了上一本奏書請聖上棄用外戚，我一個快七旬的人還留戀什麼？”

那兩個人一個三元及第，一個是太子妃嫡親胞兄，若留在朝中，過不上十年二十年就能熬到一二品，或者還可入閣也未可知。而他已過花甲，就是留在朝中，過不幾年也該告老了，剩下這幾年又能做出什麼值得一書的事蹟？

不如索性拿這幾年尸位素餐的光陰，試一試憾動大鄭皇室婚姻舊制！

他年紀雖邁，寫文章卻不遜於人，也不用抄那些御史的文章，運筆如飛，不到半天便寫出一篇辭情並茂的乞骸骨疏。

他是當朝閣老，戶部尚書，寫出的奏章和御史彈章份量自不可同日而語。就連桓凌這位太子姻親也遠及不上他。

閣老的辭本深徹入骨，都察院的彈章紛飛似雪，那些沾了“外戚”二字邊兒的大臣都心中惶惶，央著太后、太妃、妃嬪、公主的親眷哭到了聖上面前。

他們可不敢擔擅權之名，他們也願意辭官以示清白！

幸而聖上還憐惜他們，並未輕易允許他們離朝，反而安慰眾人：“朕豈不知卿等忠心？桓卿自有他的心意，言官彈劾大臣也只是恪守本職，朕卻沒有強改祖宗家法之意。卿輩只管回去用心做好自己的差使，不可胡思亂想。”

不光寬慰他們，還將彈劾他們的奏章都打回去，稍稍壓住了都察院彈劾之風。這些或親或疏、或真或假的皇親國戚才鬆了一口氣，吊在半空的心稍稍落下。

然而不久後第十一皇子福王成婚時，聖上指給他的王妃卻是一名京畿指揮