第14節

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宋時看著王秀才陰沉沉的臉色，隨意把玩著他送來的禮單，“呵呵”一聲：“清丈田畝是家父武平知縣下的令，此處書辦衙差皆奉命而行，小弟卻無權叫他們停下。王兄莫嫌宋某說話直率，我倒要勸你家早日自首，家父看在令先祖的面子上，自然從輕處置。”

王秀才睨了他一眼，笑道：“舍人身邊這位先生算學不錯，可惜許多事不能這麼清楚算出來的。今日在下多有打攪了，改日再登門謝罪。”

他轉身離開，臨走時忍不住重重甩袖。宋時眯了眯眼，等他走後，叫兩個衙役捧著拜帖，一隊民壯挑著他帶來的厚禮一道送回王家——要送得大張旗鼓，讓人知道他們宋家門風清廉，不受賄賂。

桓凌也感嘆一聲：“可惜，他送來的禮物不大值錢，不然可以當面拿他一個行賄……”行賄縣令之子不是什麼正經罪名，不過他這個待上任的分府就在這兒，倒可以直接拿下他，問他個行賄府通判。

宋時笑道：“人家要行賄也是直接去衙門尋我爹送禮，怎會給我這個舍人。不過此事不只是要罰沒贓銀，他家隱瞞人丁土地、隱蔽差役，到堂上家長也要受罰，往後更不能再以此圖利，他家絕不會善罷干休的。”

他朝小師兄拱了拱手：“之後就要勞煩師兄替我算出這家人貪佔的土地、積欠的糧稅、隱戶該攤的徭役，再均算一下這些攤到替他們完了糧稅徭役的無辜百姓頭上後，又給百姓添了多少負擔。”

王家從他這裡碰了壁，以後肯定會四處求告，拉其他隱田隱戶的鄉紳大戶、交好的官吏，共同對抗他們父子。他們先算好這筆帳，將來他們敢登門，就把這侵害國家、百姓利益的實際資料拍到對方臉上，打醒幫著他們對抗官府的人。

兩人領著吏書、民壯加緊丈量土地，記錄土地肥瘠和周遭河流地勢，重寫魚鱗冊。

王公子在城外賄賂宋時，城裡的王家家主也給宋縣令上了拜帖，親自帶著幾卷宋版書、一盒北宋元祐年間制墨大師潘谷所制的名墨並一盒龍腦香到縣衙求見，請宋大人念著官場情份與王家先公中書大人的面子，退讓一步，讓兒子別再咄咄逼人，為難他們王家了。

王家家主見了宋縣令，便深情切切地說：“宋公子年少，百里侯卻豈能不知這魚鱗冊上的田土略有出入，也是常有之事？先翁當年是同進士出身，做的中書，我幾個兄弟子侄亦有功名，依國法就該能庇護一家子弟免賦稅的。我家也不曾侵佔良田，不過是叫自家子弟依國法免的田稅、避的徭役，望老大人體諒。”

他叫人將禮物交到宋家管家手裡，說道：“城外卻不只我一家的田地，還有許多富戶的土地都叫水衝了，大人可是要看著公子得罪滿城士紳麼？本縣人民富足、地方安穩，我等鄉紳多少也有些功勞，遠的不說，便這些日子也為水患捐濟了不少銀子。王某不敢邀功，只期望老大人若肯周全，王家之後還有厚報。”

宋大人聽著他說話，腮邊肌肉不由微微顫動，扯扯唇角，露出一個冷冰冰的笑容：“王先生所言甚是有理。不過，衙役們在城外清丈田畝之事是奉了本官諭令而為，此事也在本官職責分內，王先生莫不是要教本官如何為官了？”

他重重端起茶盞，盞裡的水濺了一地，濺得王家家主臉色發青。然而宋縣令臉色比他更難看，全然不怕得罪士紳，冷聲吩咐道：“禮單原樣奉還，請王先生回去吧！”

他這舉動簡直是自絕於士紳，祝縣丞、於主簿等人聽說了，都驚得坐不住，紛紛趕來勸他，說這王家是世居本地的大戶，又在朝廷裡有根基，他們這些外地來的官員開罪不起人家啊！

宋縣令憋著一股氣說：“他還有隱田隱戶、欠繳稅銀、隱蔽差役幾樁罪名在身哩！我只不立刻扒了他的衣冠問罪已是寬容，有什麼得罪不起的！”

這些地方豪強一