第28節

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聽著宋大人介紹，含笑點頭：“如今正是端陽長假，本官也是來此消閒散心的，桓大人與宋令、兩位老先生不必客套，諸生亦不必害怕本院在些考校你們。”

一句話說得滿場氣氛都輕鬆了幾分。那些待考的本縣考生，剛考了三四等，見著提學就腿軟的外縣考生，都鬆了口氣，敢把臉抬起來了。

桓大人不考他們，卻要考宋時，握著宋大人的手問：“令郎宋時何在？本官是特特為了他的講學大會和新書來的，他怎麼倒躲到後頭去了？”

若擱在平常，宋時自然要站在他爹身後。不過這回有致仕的高官在，還有許多外縣來計程車子，都是規規矩矩按著學歷站的，他若太靠前，怕人家說他們宋家、他們武平縣沒規矩，所以就藏在了生員大軍後頭。

如今叫提學大人點了名，他也就拂了拂衣裳，從容地自人後走出來。

方提學剛看桓凌那身青袍出挑，這會兒又覺著宋時這身白衣灑脫，兩人站到一處比著，也是難分軒輊——倒是把周圍眾多著意把扮的學子都襯得滿身村氣。

真似一對聯璧。

方提學暗暗誇了一句，含笑問宋時：“你這學生怎麼不隨侍父親身旁，倒躲到後面去了？本院是接了你那講學大會的帖兒來的，快說說你那講學會是要怎麼辦。端午節正日辦講學會，你倒想的出來，不怕人都去看龍舟競渡，不看你的大會麼？”

不會，因為端午正日……是開幕式。

開幕式第一項節目，便是參觀城北魚溪舉行龍舟競渡。

縣裡預備下數條彩舟，由善水性的漁民們分成陣列，一人胸披紅花站在船頭擂鼓，水手們在後頭運漿划船，在金鼓聲與岸上圍觀者的吶喊聲中力爭第一。

來參加大會的嘉賓們站在溪堤上同觀競渡，也有投入地呼喊叫好的，也有往船上扔荷包的，也有自矜身份，倚在堤邊嫩柳上閒看的……因去年新修河堤，堤上栽植了連片桃李、香樟、柏樹。如今雖然是剛栽下不久，樹不甚高大，但小小的樹冠已灑落一片樹蔭，倚在樹下又陰涼又能擋住漸漸熾烈的陽光，看競龍舟也看得痛快。

龍舟漸漸划向溪尾，一支船頭豎著藍鑲紅邊三角旗的船已從眾船中超出了半個船身。岸上呼喝的聲音更響，有盼著他們早得勝的，也有盼著後面的船追上來的。

吶喊聲中，又一支插紅旗的船跟上來，緊並著藍旗船的船幫，差一絲就要追上。

水裡爭得越來越緊，岸上喊得越來越高，書生們也端不住架子，搖著袖子高呼加油，將手上辟邪的紅線、腰上的五毒扔向水中。

宋時可是領教過這魚溪水勢的，連忙招呼巡邏的差人盯著他們的走位，隨時準備拉人，或者準備拋羊皮救生衣。

他忙得跟重新帶了團一樣，東走西顧，走著走著卻猛地被人拉住，抬眼看去，卻是桓小師兄滿面擔憂地看著他：“這麼大的太陽下來回奔走，可要小心中暑。再者如今水又不淺，還有那麼多船在水裡，帶得波浪頻起，你萬一一個失腳跌下去可怎麼辦？”

他也不管宋時的職業病發作起來如何操心，硬把他拉下一株香樟樹下，從腰間解下個水囊，叫他喝口水，倚著樹歇會兒。

“這香樟樹下不愛生蟲，我知道你怕蟲，這邊歇著卻是無妨的。”

——不，我不怕蟲，只是討厭而已。

宋時嚴肅地為自己辯白，桓凌輕輕頷首，也正色說道：“不錯，這些飛蟲的確擾人，愚兄也向來厭惡此物。當年就多虧師弟做了那些驅蟲的藥水，後來又虧大世兄常派人往我家送藥，我到夏秋才容易熬過去。”

他能這麼快拉著宋時到樟樹下，也是因為他自己討厭蟲飛，上堤來就先看好了樟樹的所在。

小師兄太給他留面子，宋時自己倒要有些不好意思了。好在他的臉