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老船伕接過銀票，老淚縱橫，「兩位姑娘記得大大吸一口氣，旁邊便是蘆葦盪，要是運氣好踩到一處淺一些的地方，等明日天亮遇到船隻路過自然就能得救了。老夫年紀大了，沒有力氣跑了，你們快些從窗戶那邊逃吧。」

門外的腳步聲漸漸近了，甲板上時不時傳來一陣陣呼喊。

小婉跑去小心翼翼將窗戶開啟，扶著顧芷柔鑽出去，然後自己也快速鑽出去。她們站在船沿上，顧芷柔轉身看了一眼老船伕，只看見他的袖口上有隻黑乎乎的小狗，像是用墨水畫上去的。

見火光越來越近、越來越亮，顧芷柔拉著小婉往江水中跳去。

她們走後，老人家趕緊跑去將窗子關好。艙門被一腳踹開，一個長相凶煞的匪徒一把拎起他的衣領，「這艙裡的貴人呢？！」

老船伕顫巍巍地將先前顧芷柔交予他的銀票遞給他，「小人願將船上所有錢財奉上，只求壯士能饒過這艘船上的人命。」

那匪徒將他放下，面上露出陰冷的笑，左手接過銀票搓了搓，下一秒卻揮刀向那老船伕砍去。

見人已一動不動躺在地上儼然沒有了生機，他又嘲諷幾句，「留著你的命這些銀票就是大哥的了，你死了就都歸了老子。你別怪我，至於這船我會燒了給你陪葬的。」

說完，他開啟窗往外看了看，哪裡還有人影，只能轉身出了艙門。

離蘆葦盪還有些距離，此刻聽見有人開窗，顧芷柔一手緊緊拉住船身的鐵環，另一支手捂住小婉的驚呼聲。聽見人已離開，她才將捂著小婉嘴巴的手放開。

小婉從前是漁家女，自小便在寧江邊上長大。在被顧芷柔帶入顧府之前，從她五六歲時起，便是跟著漁村裡的孩子們一塊泅水玩耍的。

只是她已許久未曾入水，久到以為自己已經忘了，此刻她雙腳蹬水，並不覺得太生疏。

顧芷柔卻不一樣，她養在深閨裡，學的都是些琴棋書畫舞，與泅水攀不上一點關係。但此刻是這般處境，哪怕她跳水時再怕得緊，也不能只顧著害怕。

小婉是她帶出府的，她起碼不能連累她。

她向小丫頭點頭示意往蘆葦盪那邊遊，依照老船伕的話大吸了一口氣，才將緊緊拉著鐵環的手放開。她學著小婉的樣子划起水來，小婉泅水泅的好騰出一隻手拽著她，兩人艱難地往那邊遊。

顧芷柔努力著不讓自己被江水吞沒，好不容易到了蘆葦叢中，兩人拽著蘆葦找了許久才找到一處稍淺的地方。

連嗆了好幾口水，又被凍得不輕，顧芷柔已有些意識渙散。

小婉一邊低聲喊著她，一邊祈禱著江匪快些離去。她們乘坐的商船被江匪放了一把火，想來那不算少的銀錢還是沒能保住老船伕的性命。

那商船燒了一半，江匪的船才漸漸走遠。

小婉拽著顧芷柔，終於敢大聲呼喊出聲：「姑娘醒醒，千萬別睡著！」。

聽見小丫頭急得直哭，顧芷柔努力睜開雙眼，輕輕捏了捏小丫頭的手笑笑。小婉看見自家主子強撐著對自己笑，哭得更急了。

突然她看見不遠的江面上有一個光點，正往她們這邊靠過來。她心下一喜，對著顧芷柔說：「姑娘，別睡，那邊有船隻過來了。」

待船近些，她才看見甲板上有位衣著華貴的公子，他的四周站著幾個侍衛模樣的人。她正要喊，卻感覺到姑娘輕扯了自己的衣服一下。

「等一等……」顧芷柔艱難地開口。摸不清對方是好是壞，萬一是江匪的同黨……

直到聽到一個侍衛對那公子說：「主子，船已被燒的只剩了些殘骸，這一帶的江匪下手狠毒，怕是留了活口也沒得救了……」

聽完這句話，顧芷柔才鬆了手，小婉連忙呼喊，「救命，這裡還有人！」江面開闊