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「那姑娘要先去封信嗎？賀府若是正好有商船過來，那肯定要周全許多。」小婉忙問。

「來不及了，就算是信鴿送信過去，怕是也要三四天時間，我們明日天亮前便必須要走。」顧芷柔望著桌上的信，目光堅定，她雖向來不爭不搶，但也不會坐以待斃。

「你去將先前哥哥偷偷給我們做的男裝拿來，銀票不用帶太多，夠賃船和路上的吃食盤纏的就行了。」顧芷柔吩咐著，依舊看著手裡的信紙發呆。

她翻出個信匣子，裡面是這幾年外祖母和三表兄從江州寄來的信。

算來，自己已五年沒回江州去了，也不知道賀府那邊有沒有變了模樣。

她將近一年的信都拿了出來，尋了張油紙包好揣在懷裡。

小婉已經收拾好東西拿過來，顧芷柔看了看，轉頭卻又叫她尋些香灰來。

「尋香灰做什麼？」小婉疑惑地望她，傻傻的樣子很是可愛。

她忍不住想逗一逗她，勾勾她的下巴，「不抹些香灰，怕是沒人相信會有長得這麼好看的小公子。」

小婉嗔她一眼，轉身便尋香灰去了。

第二章 是她？

次日，天還未亮。

顧芷柔同小婉換好男裝、抹好香灰，往人少的西院後門溜出府，直奔碼頭去了。

此去江州，山長水遠。她們賃了一艘不大的商船，怕曹氏的人發現追上來，她們上了船就出發，一刻也沒有耽擱。

待船行了一日，至傍晚時，見身後沒人追上來，顧芷柔才安下心來。

此刻暮色已濃，天上那輪圓月襯得寧江江水泛著一股幽幽的藍色。一片茂密的蘆葦旁，一艘不大起眼的商船正隨著潮水輕輕搖晃。

商船的甲板上，三兩個船伕正收拾著準備下錨休息。一陣涼風吹過，冷得坐在艙裡几案前的顧芷柔倒吸一口涼氣。

立在她身旁的小婉見了，連忙跑去將窗戶關好。小婉站在窗邊看著自家姑娘，滿眼是憐惜與擔憂。

此去江州甚遠，就算趕得快也要約莫七八天的時間。

順利的話，到了江州，沒人發現她們是女兒家，不順的話……萬一遇上江匪，就憑姑娘這姿容，怕是要被那江匪生吞活剝了也不一定。

小婉就這樣站著發了好一陣呆，直到聽見一陣叩門聲。她堪堪走過去，門外便響起一個老人家的聲音，原是來送洗漱用的熱水的船伕。

小丫頭小心翼翼開啟門，接過水桶放在腳邊，給了老船伕一些碎銀子做賞錢。他弓腰駝背地笑笑，小婉看著他，想起了自己的父親。

她父親從前也在船上討生活，是個老實本分的漁民，可在她九歲那年便死在了颶風裡……

若是父親未死，自己那黑心叔母未在街上將她發賣，她又怎會遇到姑娘這樣好的主子。父母雙亡、留在漁村裡，定然比不上在顧府、在姑娘身邊。

關上門插上門閂，小婉倒水服侍自家姑娘梳洗。

將水盆抬到几案旁，顧芷柔卻還在認認真真看著信發呆。她只得在一旁輕聲提醒，「這信姑娘已看了好久，再看該傷眼睛了，今日先梳洗睡吧，等明日天亮了再看。」

顧芷柔盯著手中的信紙，片刻才糯糯地說了一句話，嗓音嬌柔好聽得恰到好處，「小婉，你說回了江洲，外祖母還會像從前那般喜愛我嗎？」

小婉聽著自家姑娘那傻話不禁笑出聲來，邊笑邊將手裡的帕子擰好遞給她，「姑娘說的什麼傻話，你是賀老夫人嫡親的外孫女，她怎會不喜愛姑娘。這幾年不是常常來信說想念姑娘，讓姑娘回去嗎？」

顧芷柔接過帕子擦臉，小婉在她身後要將她束著的長髮解開。可她剛碰著簪子，卻被自家姑娘打斷了，「還是束著吧。」

這船上可不比