第55節

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理，確該一鼓作氣把明年的恩科考過才談別的才是。”

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二月廿五日，漸暖春風裡，太子抵京。

滿朝文武出迎城外八十里，遙遙見得太子旗幟，白嶄嶄跪倒一大片，領頭的正是萬閣老。

及見到在錦衣衛簇擁下飛騎而至的太子，萬閣老領著百官一齊叩首：“臣等恭迎太子！”

遍身縞素的太子翻身下馬，腳步略有些踉蹌地上前，先伸手扶起了萬閣老：“閣老快請起，不必行此大禮。”

萬閣老眼圈就紅了：“多謝殿下/體恤，老臣、老臣——唉！”

心下卻是定了下來，太子遠離中樞已有八年，朝廷大半在他手裡，看來太子對自己的形勢比人弱也有數，太子年長有年長的好處，至少不會像個愣頭青一樣，為了出氣不管不顧，上來就給他難看。

至於往後，且走著瞧罷，萬閣老摸得清楚，這太子雖不像大行皇帝一樣昏庸，但也沒有遷都先祖的雄才大略，不過普通才智，他未必沒有可為之處。

太子眼圈也紅了，眼淚直落下來：“沒想到皇爺去得這麼急，孤竟連最後一面都沒見著……”

說著就哽咽不能言，拂衣襬跪地，望著皇城方向先磕了三個頭，而後頭抵在地上大哭，傷心不能自己。

百官聽聞，都嗚嗚跟著哭了一會，萬閣老哭罷轉而上前攙扶太子：“還請殿下節哀，大行皇帝的後事及滿朝政事都等著殿下回去主持，還請殿下速速進城登基為是。”

太子哭道：“皇爺剛去，做兒臣的哪裡忍心想這些。”

萬閣老勸：“國不可一日無君，殿下早日登基，穩定民心，才是對大行皇帝的孝心。”

勸著又扶，這次太子才讓扶了起來。

雙方飆完演技，太子上馬繼續趕路，百官上馬的上馬，進轎的進轎，啥都沒有的只好勞動兩條腿，呼哧呼哧地跟在後面追。

及進宮後先去哭拜了大行皇帝等程式不消細提，午時整，太子換了萬閣老命人趕製出來的新冠冕，外服麻衣，三辭三讓後，於太和殿即位。

百官於階下叩拜，皆換了稱呼，山呼萬歲。

——這套登基程式只是個簡易版，只為太子正位，至於正式的登基大典，須得等大行皇帝的喪儀完畢後才行舉辦了。

☆、第85章

又是一年春寒料峭。

一樣的三更時分，一樣的東城貢院街，差不多的烏泱泱的面孔。

“呦，趙兄，來這麼早！”

“來來，李兄排我前面！”

“孫兄看了號牌嗎？今朝位次如何？”

“列在八字排，好與不好卻得進場才知了。”

“愚弟排到了十二字上去，這可隔得有些遠了——”

共同經歷了一場半截而夭的會試，今年的考生們再來照面，彼此間都有了一份共同的惺惺相惜感，便本來不熟的，看面孔似乎去年見過，一問之下也立刻親熱地混到了一處，熱鬧喧雜的氣氛比之去年尤甚。

蘇司梁此刻也排在一起——他們來都是一同來的，去年蘇長越接到了珠華的信，司梁二人也差不多同時接到了家裡的信，信中都是叫他們不要回去，兩人都是湖北人，離京城也不近，不過一年時間，與其路上折騰，不如留在京裡候考更好些。

梁開宇無可無不可，司宜春卻是大喜，自謂自己大小連登科的夢想有望實現，興沖沖拉著梁開宇來蘇家尋蘇長越會文。

蘇長越知道他們也不還鄉後，便直接邀了他們來蘇家住，因為和他們做出同樣選擇的人不少，京裡的租房仍是十分緊缺，司梁二人只能仍舊住在客棧，這連住一年下來的開銷實在不小。

蘇家宅院雖然小，但現在只住了蘇長越並福松一個小廝，居