第20節

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第43章 下作手段

第二日一早, 金氏便催著僕婢去庫房裡拿了不少東西, 滿面春風地對張巒說要回孃家一趟：“昨日娘過來探望我們, 我這才想起來已經有些時日不曾回去了。這些天正好沒什麼事，不如去看看哥哥與嫂子。”

張巒也打算出門訪友，點點頭道：“替我向岳母和兄嫂問好。”他雖然不知岳母孫氏的真面目，卻很清楚大舅哥究竟是什麼德行。往好了說, 便是同他弟弟張嶽一樣的富貴閒人；往差了說，便是仗著家中殷實遊手好閒, 話不投機半句多。因此, 除非必要的禮節, 他並不經常與岳家來往。

金氏又特意將張清皎喚來身邊：“皎姐兒, 橫豎你也不忙著去女學, 不如告個假，陪著娘去舅舅家一趟？昨天你外祖母便說了，你舅舅與舅母都念著你呢！表哥表妹也有些時日不曾見了。親戚之間還須得常走動才好, 否則哪裡能親熱得起來。”

張清皎不著痕跡地蹙了蹙眉。昨天孫氏剛提起話茬，金氏便立即將女兒往孃家帶，她怎麼可能不多想？本以為金氏不會太糊塗，卻不曾想，原是自己太高估了她——她被孫氏哄騙了這麼些年，對孫氏言聽計從已經成為了她的習慣與本能, 根本不可能拒絕孫氏的提議。以孫氏的脾性，這一回她若是去了金家，還不知會鬧出什麼么蛾子來呢。

不過, 眼下她卻沒有任何理由拒絕金氏。畢竟，孫氏並未明說她的打算。偷聽長輩說話這種事，也不可能作為憑據提出來。在金家沒有透露出更進一步的想法之前，她不可能無緣無故地讓張巒替她做主。

於是，張清皎只得輕聲答應，也沒有忘記將張鶴齡帶上：“孃親，帶著鶴哥兒一同去罷。咱們都出了門，也不好將他一人留在家裡。這些時日，鶴哥兒的學業進度甚是不錯，也該稍稍獎勵他才是。”

見張鶴齡睜圓了眼睛望過來，金氏心頭一軟，已經全然顧不上昨日孫氏叮囑的那些話，連連點頭。儘管她如今絕大部分注意力都分給了小兒子，但大兒子也是她的心頭寶，她自是不捨得讓他失望。

不多時，金氏便帶著姐弟倆乘著馬車去了金家。金家與張家離得並不遠，穿過興濟縣城的數條街道，來到專門賣文房四寶以及書的文秀街便是了。金家在這條街上擁有一間書肆、一間筆墨紙硯鋪子，都是祖業，經營得很是紅火。當年給金氏當嫁妝的小鋪子是外祖父還在的時候另外購置的，專門賣筆墨，生意卻是一日不如一日。

金家便住在書肆後頭的兩進院落裡，馬車從書肆旁邊的衚衕裡穿過去，不多時就停在院子前。金氏下馬車時，照舊是舅母許氏帶著女兒金大姐前來相迎。趁著她們在寒暄，張清皎輕聲對張鶴齡道：“今天我有些不舒服，鶴哥兒能時時陪在我身邊麼？”

張鶴齡一怔：“姐姐不舒服怎麼不早說？咱們這就讓人去附近的藥堂叫個大夫來瞧瞧。”

“不是什麼大病，不必擔心。”張清皎微微一笑，“只是不想落了單而已。況且，你也知道，咱們與表兄表妹都說不上甚麼話，倒不如湊在一起，或許更有趣些。”表兄金琦就是個大號的熊孩子，表妹金大姐每天只知道做女紅，她與他們兄妹實在是沒有什麼共同語言。

“我一點也不想見表哥表姐，倒不如咱們倆一起去外頭走走呢。”張鶴齡雖然也曾經是個無可救藥的熊孩子，但他與金琦差了足足十歲，彼此根本無法理解，更不可能成為志同道合的小夥伴。金琦嫌棄表弟年紀小，除了闖禍之外什麼都不懂；張鶴齡嫌棄他看不起自己，長輩讓他帶著自己頑耍時，總是尋藉口不管他。這對錶兄弟可沒有什麼惺惺相惜之情，反倒是彼此都有些看不順眼。

姐弟倆達成一致後，便都利落地下了馬車，給舅母許氏見禮。許氏是個性情軟弱的女子，說話細聲細氣，極其柔順。金大姐幾乎