第52節

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女認了個義子, 還帶了過來的訊息，意外之餘，很是不喜，見只有兒子一人過來問安，不見慕氏女，更不見那孩子，發問, 知母子一早竟已走了。

老太太雖厭惡慕氏女，更不喜那便宜“孫子”, 但自己昨晚才來，今早她便帶著孩子離去, 不來自己跟前伺候，自覺受到輕視怠慢。

且很明顯，這是兒子許可的。又想到一向聽話的兒子，竟三番兩次忤逆自己，不肯答應那事，心裡愈發不快，陰沉著面, 一語不發。

謝長庚知老母不高興，解釋道：“娘, 你不喜慕氏，兒子便送她走，免得惹娘你生氣。”

謝母哼了一聲：“說得好聽！你心裡怕是在怪我欺負你的可心人吧？我才來一晚上，你就巴巴地把人給送走了。莫非你們眼裡，我老婆子是吊睛虎，會吃人不成？”

謝長庚笑道：“娘你想到哪裡去了。娘你千里迢迢，來這裡看兒子，兒子很是感動，她也伺候不好娘，倘若叫娘為外人氣壞身子，便是兒子的罪過了。”

謝母聽兒子這麼說，心裡的氣才稍稍平了些下去，說：“自己肚皮不爭氣也就罷了，還認什麼義子。庚兒，娘可告訴你，她休想讓那野孩子跟著你姓！”

自己母親性情褊狹，謝長庚一向是知道的。對此，他從前也無多大的感覺，念老母含辛茹苦早年不易，諸事順著她也就是了。但此刻，聽她用如此的口吻說那孩子，忽想起今早自己送母子出城，那婦人隱在馬車裡，始終沒露臉，倒是那孩子，馬車離去時，他偷偷從車窗裡探出頭，不住地回望自己，心中忽然有些不快。

他並未接話，臉上依舊帶笑，恭敬地道：“娘，你好生歇著。兒子最近事多，今日不能陪您，兒子先去了。”

他叮囑管事好生伺候自己的母親，轉身去了。

謝長庚說事多而去，倒也不是藉口，忙碌之間，轉眼幾天便過去了。這日，天黑了下來，掌燈時分，他還在衙署裡，和劉管等人議著一件事情。

河西往西，過祁連，便是玉門，出玉門，在毗連北人活動頻繁的大漠深處，天山雪嶺之下，有一小城，名金城，本隸屬本朝，在那裡，常年駐有一千將士，設烽燧，監視著北人的行動。但在幾十年前，金城被北人佔據，朝廷權衡之下，放棄管轄。

數年前，謝長庚奪回了金城，重派士兵駐守。但要維持金城的駐軍，代價不小。光糧草一項，僅以輸送為例，從河西出發，邊境漫長，路途險阻，時刻可能受到北人騎兵襲擾不說，一個運送糧食計程車兵，路上便要吃掉相當於十個軍士的口糧，而那片地方，除了標界的目的，佔有的實際意義不大。這也是朝廷先前放棄金城的原因之一。

負責河西糧草排程的交城令許軻，數次提交帳目，認為糧草有限，建議棄金城，將防線回撤。

此刻議論的，便是此事。眾人大多贊成，認為確實不必再以高昂代價繼續維持金城駐軍，議論完畢，全都望著座上的謝長庚，等著他的決斷。

謝長庚沉吟了片刻，目光從面前的一張張臉上掠過，開口道：“一千駐軍，守的，並非金城一戍，還有天山、雪嶺、以及雪嶺之南的土地。棄金城，便是棄地，拱手讓人，更是褻瀆此前為奪金城戰死的將士。縱然千里不毛，我謝長庚只要在此任節度使一日，莫說十倍，便是百倍的代價，亦寸土不讓！”

他將手中的賬本，丟回給了許軻。

“此事，就這麼定了，往後不必再提。糧草問題，可裁撤冗軍解決。河西要的，不是大軍，而是精兵。”

節度使一錘定音，又給出瞭解決的法子，眾人誰敢再說不，立刻應是。

謝長庚留下劉管幾人，命召齊軍中文書，儘快梳理軍隊名冊，裁撤戰鬥力相對低下的老弱，轉而派去墾荒屯田。

正說著話，看