永樂城慘敗

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五路伐夏失敗後，朝廷輪過行貶，王中正被一貶再貶，最後貶到嵩山腳下去看道觀去了；種諤由於米脂寨大破夏軍殺敵有功，雖然最後也不得已退兵但並未貶官還進行了褒獎；高遵裕貶到鄧州；劉昌祚官降一級，由副都總管降為鈐轄，仍領本部兵馬；按照樞密院的意思，李憲貽誤戰機失期當斬，但神宗念及李憲連下蘭州會州也算立功，功過相抵不再追究。

一連串處理過後，神宗開始思索下一步對夏戰略，多路進軍已經證明不可取，集中優勢從一路打擊才是最佳方案。

正在神宗猶豫從哪一路出擊最合適時，種諤上疏了，闡述了從鄜延路出擊先拿下橫山，然後再一步一步蠶食西夏領土最後拿下靈州的戰略。

種諤在熙寧年間曾經率軍攻佔橫山，對此處非常熟悉，雖然西峽地處西北境內大片戈壁沙漠，但橫山地區卻水草豐美土地復繞，此前夏軍多次在邊境與宋軍交手，依託的就是橫山這個大後方。

種諤提出，就沿著橫山北麓修築城寨，全面控制橫山地區，再以橫山地區作為糧草中繼站攻打靈州城。

客觀來講，這個戰略非常符合當時的實際情況，雖然五路伐夏死傷無數勞民傷財，但北宋錢糧依然充足，不存在當年韓琦范仲淹為了錢而爭論修不修城寨的問題，穩紮穩打拿下橫山不失為一步好棋。

神宗也覺得靠譜，但為了謹慎，還是要實地調研了才放心，元豐五年五月，神宗安排給事中徐禧到西北前線調研戰略可行性。

徐禧這人是個投機分子，從小不好好讀書，後來考科舉不中，看到國家推行新法便鼓吹新法。呂惠卿當時任翰林學士，兼管王安石《三經新義》等著作的日常編纂事務，見徐禧對新法的見解獨到，便將他選拔進入經義編纂小組。

有的人聰明用在正經學問上，徐禧的聰明就屬於用在了歪門邪道上，科舉考試不行，但是對經義的解讀偏偏有一套，而當時王安石以變法思想行天下，很多角度也是獨樹一幟，很對徐禧的胃口。

王安石的經義理論本質上還是以儒家傳統經典四書五經作為根據，與時俱進的提出新的解讀和應用，具體的經義理論太過深奧我們就不深究了。但是徐禧深究起來樂在其中並憑藉對經義的理解闡述步步高昇，最後進入館閣，兼任諫官。

不考科舉進入朝廷任職竟然能做到閣臣，徐禧也算開了先河了，有時候不僅要感嘆，熙寧變法鬧得天怒人怨確實在用人上有大問題，瞅瞅這些新黨都什麼人，呂惠卿、鄭俠、鄧綰還有徐禧，這都什麼人。

王安石啊王安石，你雖然業務強人品正魅力大，卻有著跟張雨綺一樣的弱點，看人的眼光不行。

讓人看不透的徐禧到了元豐年間做到了給事中，正四品。要知道給事中再進一步就是翰林學士，就是真正的參與國家大事的高階官員，徐禧的仕途一片光明。

接到神宗詔令的徐禧意識到，建功立業的大好時機來了，當時雖然王安石早已離開中央，但朝廷宰執蔡確章惇等人都是新黨，在神宗的支援下，新法一直穩定施行，徐禧本人就是新黨官員，只要這次考察能夠提出有價值的建議，再高升一步近在咫尺。

懷揣美夢的徐禧來到西北前線胡亂調研了一番，提出了建議，總體上認同種諤的戰略方向，但築城不能從種諤提出的銀州開始，而應當從銀州東南方向的無定河邊開始築城，此處原先有一處河堤叫做永樂埭，可以在此築一座永樂城。

銀州是西北重鎮，從邊境開始往西依次銀州、夏州、宥州和鹽州，這四州全部依託橫山，鹽州再往西北就是旱海沙漠，出了沙漠就是靈州，如果按照種諤的建議，從銀、夏、宥、鹽一路築城打過去，是最穩妥的控制橫山地區的方案。

永樂城的地點狹窄，後背靠山，前面是無定河，如果敵人攻過