第二百二十一章 湯若望

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其時正是明朝內憂外患之際，滿洲努爾哈赤的勇兵悍將“非火器戰車不可御之”。朝廷派人到澳門向葡萄牙人購買大炮。滯留澳門的傳教士們以軍事專家的面目，跟著大炮隨行，得以進入內地。

1622年夏天，湯若望換上了中國人的服裝，把的德文姓名“亞當”改為發音相近的“湯”,“約翰”改為“若望”，正式取名湯若望，字“道未”出典於《孟子》的“望道而未見之”取道北上。1623年1月25日到達北京。

湯若望到北京後，仿效當年的利瑪竇，將他從歐洲帶來的數理天算書籍列好目錄，呈送朝廷。又將帶來的科學儀器在住所內一一陳列，請中國官員們前來參觀。湯若望以他的數理天文學知識得到朝廷官員們的賞識。

他到北京不久，就成功地預測了當年10月8日出現的月食。後來他又準備地預測了第二年(1624)9月的月食。還用了一種羅馬關於月食計算的方法，計算了北京子午圈與羅馬子午圈的距離。為此，他寫了兩篇關於日食的論文，印刷分贈給各官員並送呈給朝廷。

中國傳教會給他的任務是研究中國的語言文字與儒家學說，數理天文學以及傳教工作只是附帶的。他在北京見習了四年，在欽天監官員李祖白的幫助下，用中文寫了一本介紹伽利略望遠鏡的《遠鏡說》，第一個將歐洲的最新發明介紹給中國，在以後的歷法改革中起了相當大的作用。

《遠鏡說》刊印於1629年。該書前面有湯若望的自序，正文分四個部分：1.望遠鏡的利用，按仰觀和平視分述，2.構成望遠鏡的各透鏡的分別利用，如解決近視和遠視患者的苦惱;3.光學原理，4.望遠鏡的製造方法、使用說明和保養說明。

《遠鏡說》從原理、結構功能和使用方法上詳細介紹了伽利略式望遠鏡，全書通篇條理清楚、淺顯易懂、圖文並茂。成為傳播光學和望遠鏡製造技術的奠基性著作，對後世有重要影響。

1627年，湯若望被派到西安接替金尼閣的傳教工作。他在西安城內建立了一座小教堂，除了開展宗教活動外，他始終堅持科學研究。他研究了從西安通向中亞、中東和歐洲的交通道路問題。為此，他不斷向過往商人、到北京向中國朝廷進貢的附件小國的使團，打聽和記錄他們行走的路線，經過的國名、地名、驛站名以及來往商品的名稱、貿易狀況等等。他據此寫山詳細的研究報名，寄往歐洲。他還花了不少時間考察了歐洲長期爭論不休的契丹和北部中國的關係問題，理清了在中國的北部並沒有所謂契丹的地方。舊日所謂“汗巴利可城”是蒙古語對北京的稱謂。在地圖上應置於北緯40度，而競置於50度以上，位置太靠北了。他這些觀點和利瑪竇是一致的。

崇禎三年(1630)，由禮部尚書徐光啟疏薦，回京供職於欽天監，譯著曆書，推步天文，製作儀器。同時，利用向太監講解天文的機會，在宮中傳播天主教，受洗入教的有御馬監太監龐天壽等。

湯若望在歷局期間，還同中國學者合作翻譯了德國礦冶學家阿格里科拉於1550年撰寫的論述16世紀歐洲開採、冶金技術的巨著“礦冶全書”，中譯本定名為“坤輿格致”。此書編成後，湯若望進呈給朝廷，崇禎皇帝御批：“發下‘坤輿格致’全書，著地方官相酌地形，便宜採取”。?

崇禎七年，協助徐光啟、李天經編成《崇禎曆書》一百三十七卷。又受明廷之命以西法督造戰炮，並口述有關大炮冶鑄、製造、保管、運輸、演放以及火藥配製、炮彈製造等原理和技術，由焦勖整理成《火攻挈要》二卷和《火攻秘要》一卷，為當時介紹西洋火槍技術的權威著作。

崇禎九年，湯奉旨設廠鑄炮，兩年中鑄造大炮20門。為謀取天主教在各省的合法地位，十一年奏請崇禎賜“欽褒天學”四字，制匾