第2節

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”

張玉湖接過布條，草草掃了一眼，他自幼便有過目不忘下筆千言之能，先前選題之時王尚書和眾考官議題言猶在耳，只需一看便知這答卷切題中肯，辭章華彩，正是王尚書平日喜好的風格，若非在搜撿中被人查出，而是堂堂正正出現在試卷之中，十之八九得中前茅。

他略唸了幾句承題之句，王尚書一雙老眼已瞪得溜圓，又扯下一縷鬍鬚都不知痛楚，失聲叫道：“這……這是老夫之語，怎會……怎會傳了出去？”

你問我，我問誰？方靖遠垂下眼簾，默然不語，權當沒看到沒聽到。

張玉湖卻哂笑一聲，問道：“王大人在知貢之前，可曾與人論及此題？”

“這……”王尚書一怔，在知貢之前？那時他才剛從翰林院出任禮部尚書，意氣紛發之際，有不少人上門拜訪投卷，他也曾指點一二，跟同僚之間，亦曾討論過今科時政議題，這些都是歷年翰林們做慣了的事兒，只是那時候他不是考官，隨口議論，頂多算是押題，可如今他出任主考知貢舉，出題之時，下意識地選擇自己最得意的題目，既貼合時政，又契合經義，入簾後眾考官議題高票當選，還讓他得意了一番。

沒想到，才不過兩個時辰，他挖空心思出的題就被人破了不說，還早早備好答卷賣與考生，啪啪啪打得他老臉無光。

年年押題不得中，如今出題反被押，王尚書面如死灰，一句話也說不出來了。

張玉湖見他這般模樣，倒開始安慰他了，“王大人這是著了人算計，並非有意洩題，好在如今還有時間，另出考題便可。想當初，甲戌科有人連中三元，若非官家明察，下官也難得出頭。”

他這麼一說，王尚書總算緩了口氣，方靖遠倒是好奇地打聽了一番，方才知道，這位張狀元當年科考正好碰上秦檜為相，其孫秦壎同科入場，險些連中三元，直到殿試之時，高宗看出秦壎卷面文章與秦檜手筆一般無二，當下不喜，從三甲之中選出了張玉湖的卷子，反將秦壎和他的名次顛倒，生生斷了秦壎“三元及第”的美夢，也將張玉湖豎起來當了秦黨的靶子。

秦檜當時的手段，比押題狠多了，他先做好文章，再請了主考看卷，生生將人關了三日，逼得主考低頭，這才放人。

適時秦檜權傾朝野，連名震天下的岳飛都能以“莫須有”之罪冤殺，區區一屆考官，哪裡敢得罪他。他根本無須押題，而是做好了答卷讓考官照著出題，答卷都是他親自替秦壎執筆，單論策論文筆內容，著實不凡，可他的文筆高宗見得多了，這會兒正好君臣相左，便找了個理由壓下了秦壎，倒給張玉湖結下個仇家。

方靖遠聽得咋舌不已，先前只知道張狀元才華出眾，想不到這運勢也夠強勁，頂下了當場宰相親孫子的狀元之名，剛被人構陷下獄，對頭大佬就暴病身亡，放在後世小說之中，就是絕對的氣運之子，男主光環。

有他在此坐鎮，想必這樁科場弊案查明有望，不至於牽連到他身上。

他這邊正慶幸不已，卻聽張玉湖忽地說道：“既然那人能押中王大人所思所想之題，想必也少不了研究本官心思……”

說話間，李知府滿頭大汗地進來，身邊的隨從手裡捧著個籮筐，筐中有腰帶、髮帶還有鞋墊，零零碎碎不下十餘種隨身衣飾，都是被拆開縫線後，裡面密密麻麻地寫滿小字。

筐中這些“小抄”形形色色，都被拆得七零八落，帶著股臭氣不說，有的上面還沾染了血漬，顯然這些東西被搜出之時的情況不怎麼好，它們的主人現下只怕已被枷號在門前示眾，想走捷徑結果走進了死路，徹底沒了前途。

李知府面露絕望之色，“大人，這些小抄之中，竟有數種答卷，切中今日考題備案……”

張玉湖挑眉一笑，“果然，既然要攪渾這池水，豈能只