第13節

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隊去西域走一走？便是涼州、甘州、肅州、沙州等地，我也不曾去過呢。總覺得若是一直待在靈州、夏州，眼界仍是有些狹小。”李遐玉又道，“而且，咱們那群部曲女兵也很該多出門歷練。跟著別人家的商隊，帶著女兵實在不方便，只能讓部曲充作護衛同行。咱們自己的商隊，便應該無妨。”

“說得是。”謝琰道，“剿滅馬賊之後，我們便去與祖父、祖母說，他們定會答應。”

三人用完夕食之後，便開始檢視綠洲附近的地形。這片胡楊林太過稀疏，一眼便能看得十分清楚，倒也不虞馬賊會藏身其中、悄悄來襲。當然，商隊亦是藏無可藏、避無可避。不過，有胡楊樹遮擋一二，也總比開闊之地更好些。

“小郎君，周圍已經檢視過了，暫時並無異狀。”一個作護衛打扮的大漢從胡楊樹後轉出來，沉聲道，“不過，便是沒有馬賊來襲，也可能會有狼群出沒。”雖說如今已是仲春時節，但北地仍然寒冷得很，獵物亦依舊十分稀少。狼群整個冬天都在忍飢挨餓，發現一眾“膘肥體壯”的獵物之後，自是絕不可能放過。

“若只是狼群，便交給你們處置。”李遐玉道，“我有些擔心，馬賊狡詐，會趁著商隊被狼群圍擊的時候前來取漁人之利。”狼群要的是獵物，而不是那些不能吃的貨物，於馬賊而言，說不得還省了些殺人搶奪的氣力。

“阿玉說得不錯。”謝琰沉吟片刻，“若我是馬賊首領，必定也不會放過如此良機。若是有狼群跟在商隊後頭，馬賊可能就在狼群之後。且先注意著周邊的動靜罷，及時示警。若是當真有狼群，尋常商隊護衛自是沒有你們那般的好身手，適當受一些看起來嚴重的輕傷才在情理之中。”

“此計大善。示之馬賊以弱，讓他們失去警惕，也好突然反擊。”李遐玉頷首。

那大漢便行了叉手禮：“某明白了，這就傳訊下去。三位小郎君也小心些。”

夜色漸深，吃飽喝足的行商們都鑽進帳篷休息去了，只有數十護衛仍盡職盡責地守在綠洲四方，輪值換班。到得黎明前，沙漠中猛然浮現出一群眼冒綠光的餓狼，他們立即大喊起來：“狼襲！有狼襲！！”

正在睡夢當中的李遐玉聞聲翻身而起，迅速檢查了藏在靴子裡和袖中的匕首之後，便作一臉驚恐狀走出了帳篷。謝琰、孫夏緊隨其後，兩人手中都執著一柄看似平凡無奇的馬鞭，似乎像是好不容易才翻出來的“武器”。

“呔！那邊的三兄弟！趕緊牽著你們的駱駝過來！！先圍在一起！”

“別慌張！不過是一群狼而已！將駱駝拴緊，別教它們嚇得跑了！”

“安心罷！商隊有護衛呢！！”

“咱們也不是吃素的，在大漠中行走，誰不曾殺過狼？！”

數位行商發現了他們，很是熱心地指點寬慰起來。商隊管事也忙派了夥計去接應他們：“莫慌張！人先過來！就算駱駝跑了，也不會走遠！！”

三人牽著駱駝與他們匯聚在一處。除了護衛之外，商隊攏共二十來人。康家的管事夥計加起來不足十個，剩下的都是跟著商隊結伴同行的胡商。不過，大家帶的駱駝卻很是不少，林林總總加起來將近一百頭。因護衛帶得很足，商隊確實並不懼怕狼群。然而，駱駝嗅到狼的氣息之後，卻有些焦躁起來，都想掙脫韁繩逃走。

行商們輕輕拍打著駱駝的頭部，撫摸它們長長的頸部以示安撫。李遐玉、謝琰、孫夏見狀，也似模似樣地跟著照做。他們的駱駝原本一直在拉扯韁繩，但見周圍的駱駝都安穩地臥了下來，遂也安靜許多。

“哈哈！小兄弟！安撫駱駝可不能這麼用力！”旁邊的行商笑道，“你若是再拍下去，可別將它惹惱了！”說著，便手把手地教起了孫夏。孫夏一向喜愛馬與駱駝，便有些笨拙地跟著學起來。