第29節

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“馬賊”橫行之際，他們才迫不及待地出來頂風作案——緣由無他，熟能生巧耳。

那些悄無聲息潛伏在尋常百姓當中的馬賊，或者說薛延陀人的細作，只能繼續慢慢查探。然而這偌大一個鐵勒部落，卻不可能突然消失。李遐玉與孫夏並非趕盡殺絕之人，從未想過處置那些個老弱婦孺。不過，當初參與懷遠縣之亂的鐵勒人，卻是一個都不能放過。他們將會從俘虜口中，問出每一個可疑的名字，為含冤故去的親人報仇。

數百具屍首很快便就地掩埋，形成一個新的草坡。幸而他們以多擊少，只有十幾人重傷，並未危及性命，遂立刻移到不遠的小溪附近安頓下來。搭建帳篷，殺馬取肉，巡防探查，無論是府兵、部曲或是女兵，都有條不紊地完成了各自的任務。經歷了數次戰鬥與鮮血之後，他們很快便能自勝利的喜悅中抽身而出，將零碎的事務視同休息，不再如新兵那般只知不斷回想戰場的血腥與恐怖，茫茫然不知何所以。

孫夏扛著雙斧，緩緩地走到李遐玉身側，抹了一把眼角的淚，悶悶道：“阿玉，終於報了仇，祖父祖母……阿爺阿孃……還有阿姊，他們在地下也會歡喜罷？雖然還差了些人，但我遲早會將他們都找出來，割下他們的腦袋祭祀先人。”

“大兄，回去之後，咱們就去弘法寺做一個道場，將這個好訊息告知他們。”李遐玉知曉他只是有感而發，“臨行之前，秋娘也說她要抄經，正好做道場時用。此事了結，你與秋娘心中也少了些牽掛。”

孫夏細細地擦去雙斧上的血跡：“你手臂上的傷也該痊癒了，這回去襲擊那鐵勒部落，我保管不攔你就是了。三郎也是擔心你傷勢復發，這才不讓你上戰場，可不能怪他。”原來他見謝琰方才神色有異，以為兄妹二人發生了爭執，特地來勸和。只是，他到底不會說話，僅能推己及人，說得也不算好聽。

李遐玉怔了怔，也不知他這誤會究竟從何而來：“我自然知曉，阿兄是滿心好意。手臂的傷勢若不能痊癒，往後射箭使刀都會受到影響，自是不能因小而失大。至於報仇，親眼得見你們斬殺仇寇，我心中也很是快慰，並無不滿。”

“那便好。”孫夏搔了搔腦袋，接過旁邊部曲遞來的燉馬肉，大口大口地吃起來。馬肉的滋味雖不怎麼樣，但到底也是肉。耗盡體力之後，吃些大葷總比啃乾糧好些。因而，無論是誰都不會嫌棄，營地中飄起了香味，也漸漸響起了說笑聲。

李遐玉因養傷的緣故，倒是並未用馬肉，只是喝了些羊奶羹，又進了些乾糧煮的粥湯。遍尋營地，不見謝琰的蹤影，她亦有些意外。轉而又憶起李丁抓住的兩個俘虜，便朝著某座營帳而去。

立在帳外，隱隱能聽見裡頭的嗚咽哭泣以及含混的求饒聲。李遐玉並未進去，而是刻意走了兩步，引得謝琰出來。許是因旁觀拷問俘虜的緣故，謝琰已經將方才那些不適宜的猜測與情緒暫時放置一旁，一如往常般平淡而篤定。

“阿兄尚未用夕食罷？若非我囑咐屬下給你們留些，恐怕轉眼就要教他們吃個精光了。明日還須趕路，阿兄且將這些瑣事交給李丁便是，不必事事關心。”李遐玉也發覺，謝琰今日的舉動有些異常。若是以往，他必不會親自來看拷問俘虜，只會聽取結果。作為“主帥”，他還有許多更重要的事亟待完成，諸如激勵士氣、思索與制定作戰計劃等。

謝琰嘴角含笑，彷彿平常那般溫聲道：“還是阿玉細心。你也不必擔憂這些，身上還有傷，早些歇息去罷。”聞言，李遐玉不得不強調：“阿兄，我的傷已經快痊癒了。下一場戰鬥，可不能讓我在一旁幹看著。”

“若是醫者答應，我自無不可。”謝琰回道，目送她走遠，矮身進了帳篷。自從相識相伴以來，隨時關注她的行蹤已然成了他的習慣。因而，連他自個兒也並未發覺，自己的心思究竟從何時