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&ldo;不列顛&rdo;號在2001年3月9日上午10點20分下水，這是自從1978年&ldo;無敵&rdo;號以來，在這裡下水的最大的船隻，1500多名工人、他們的家屬和當地學校的學生齊聲歡呼。安尼公主和她的丈夫蒂莫西&iddot;勞倫斯海軍準將參加了下水儀式，參加的貴賓還有海軍少將奈傑爾&iddot;吉爾德。&ldo;壁壘&rdo;號在2000年1月27日正式開工建造，2001年3月，&ldo;不列顛&rdo;號下水時，&ldo;壁壘&rdo;號也已經完成了主體結構建造。最初&ldo;不列顛&rdo;號計劃在在2002年3月服役，而&ldo;壁壘&rdo;號在一年後進入現役，但是由於工期拖延了9-12個月，這2艘船塢登陸艦準備在2003年3月和12月服役。英國國防部在等待新型兩棲艦期間變得十分焦灼，他們很擔心在&ldo;不列顛&rdo;號服役與&ldo;無畏&rdo;號退役之間出現兩棲戰鬥力的斷檔。有2件事加重了這種焦慮感。首先，2000年11月，&ldo;無畏&rdo;號在前往塞拉里昂的途中發動機艙發生火災。雖然損管措施很得力，但這是一個訊號，它提醒人們&ldo;無畏&rdo;號已經服役40年了，它已經撐不了多久了。其次，&ldo;9&iddot;11&rdo;事件使英國國防部意識到他們將面臨的是一場看不到盡頭的長期的反恐戰爭。2001年10月，&ldo;無畏&rdo;號就已經出現在印度洋上，搭載著皇家海軍陸戰隊突擊隊分遣隊準備參加阿富汗戰爭。在國防部的催促下，&ldo;不列顛&rdo;號的建造及交付進度被加快，2002年8月9日，&ldo;不列顛&rdo;號正式交付皇家海軍，2003年1月進入現役。為了應付修訂的時間表，bae公司特意調整了工作隊伍，原來在&ldo;壁壘&rdo;號小組工作的180名關鍵技術人員被調到&ldo;不列顛&rdo;號上來。

原計劃&ldo;無畏&rdo;號將繼續服役直到&ldo;不列顛&rdo;號服役為止。但是，國防部經過權衡最終決定在2002年3月，&ldo;無畏&rdo;號退出現役，節省下200萬英鎊的經費。

1998年5月，英國國防部與bae系統公司簽定合同由後者設計和建造10艘lcu(landg craft utilities)登陸艇。bae系統公司隨後與克萊德的阿利薩-圖恩公司簽定了一份價值2千萬英鎊的轉包合同。根據協議，後者將先期交付2艘以進行測試和評估，剩餘8艘將在2003年交付。原計劃阿利薩-圖恩在1999年交付頭兩艘，但該公司隨後出現嚴重財政危機，被迫宣佈破產保護。2000年11月，bae系統公司航海分部贏得合同在他們的加萬造船廠建造剩下的8艘登陸艇。其間，先期交付的2艘lcu已經交付皇家海軍陸戰隊兩棲試驗和訓練單位，在北德文郡進行評估。後者也將承擔&ldo;不列顛&rdo;號曬裝完成後的海試任務。

2001年8月6日，英國國防部與fb babck are有限公司簽定了價值900萬英鎊的合同以建造12艘lcvp k5型(landg craft vehicle and pernnel)人員登陸艇。這些登陸艇將在羅塞斯造船廠建造。lcvp早期型已經跟隨&ldo;海洋&rdo;號兩棲攻擊艦在世界範圍內執行了多種任務並獲得了很大成功，其效能得到了皇家海軍的信任。12艘lcvp k5中的8艘將在&ldo;不列顛&rdo;號和&ldo;壁壘&rdo;號上服役，其餘4艘將作為實驗艇和訓練艇使用。2001年9月，國防部又追加訂購了4艘lcvp k5登陸艇。