第2節

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也不知是怕她逃跑還是捨不得米糧，拿了二十兩銀子的賣身錢，稀粥都不給她喝兩碗。只餓的她頭昏眼花，幸而進門的時候，練竹記得吩咐珊瑚給她吃了一頓飽飯，才在有危險的時候，從廚下摸了把菜刀跟著人混進了上房。一夜驚魂，她都不敢想若沒有晚間那頓飽飯，會是什麼下場。練竹真算得上她的救命恩人了。

沐浴畢，一身清爽的管平波扶著能走路的練竹去到了她所居住的偏房。正房還未收拾妥當，也只得在偏房暫落腳了。珊瑚端了茶來，道：“廚下的人已做好早飯，回頭就送來。”

練竹沒什麼胃口，蔫蔫的依在羅漢床上，猶是後怕。管平波輕聲安撫著，她也不知道說什麼，只拿了幼時在鄉間聽到的迷信話來寬慰。

人在惶恐時，有人能陪著說說話，心情總會好上許多。說甚不要緊，要緊的是有人關懷。待到管平波說道：“日後我只跟著姐姐，再無人近得你身前，姐姐只管放心吧。”

昨夜黑燈瞎火，練竹根本沒看見管平波是如何解決強盜的，然而聽她一字一句的講來，只覺無比安心。扯出個笑臉道：“你真能幹。”

管平波笑道：“不值什麼，一把子傻力氣罷了。昨夜不曾歇著，姐姐不若躺躺？”說著指著自己的床道，“我還沒來的及睡，想是乾淨的。”

練竹笑道：“哪裡那樣講究，又不是官家太太。”身上著實有些疲倦，遂接受了管平波的好意。也不等早飯，躺在床上就睡了。

管平波是堅定的“人是鐵飯是鋼、一頓不吃餓得慌”的信奉者。等廚房送了飯來，見練竹已睡沉了，風捲殘雲的把兩個人的份例掃的精光。珊瑚一臉佩服：“還要來一份麼？”

管平波暗贊，土豪就是土豪！爽快的遞了只碗過去：“來點乾的！”

珊瑚抿嘴笑著接了碗去廚房打飯。竇家佔地頗廣，房子儘夠，故每房都有小廚房。只年節聚在一處吃飯。管平波昨夜大出風頭，還入了竇向東的眼，廚房哪裡敢怠慢，竟是齊齊整整收拾了一份飯菜來。管平波今年十五，踩在青春期的尾巴上，正是能吃的時候，毫不客氣的把飯菜一掃而空，登時覺得心滿意足！自打穿到了這破陳朝，即便父親在世時，也沒能吃的這麼爽過！吃飽喝足，舒服的拍著肚子回味，心中默默吐槽：到底是哪個小清新說寧為窮人妻，不為富人妾的？短短一日功夫就知道，明顯是富人妾好混啊！餓了十五年，那是什麼感覺？那種慢慢折磨的滋味，簡直比前世的叢林裡的槍林彈雨更難忍受！最起碼上輩子她沒捱過餓。

屋內練竹休息，兩個丫頭都拿著繡繃做針線。外頭腳步不停，想是在處理昨夜的善後事宜。管平波正嫌無聊，練竹忽然發出一身尖叫，從噩夢中直接驚醒。管平波忙坐到床沿，輕拍著練竹的胳膊，似哄孩兒一般道：“無事了，都過去了，姐姐莫慌，我在呢。”

練竹大口的喘著氣，好半晌才道：“老倌還沒回來麼？”

貝殼微微垂下眼，並沒告訴練竹竇宏朗徑直去了胡三娘屋裡哄兒子。練竹與竇宏朗十幾年夫妻，見丫頭們不說話，許多事不問也知。手不自覺的摸上肚子，心道：若我有個孩兒就好了。又看管平波，不知她的肚子能否爭氣。

生不出孩子的女人，憑在誰家，都抬不起頭。一年一年的煎熬，熬到今日，以為已經麻木，卻在危急過後，又被刺了一回，方知痛楚一如往昔。自己沒能耐，怨不得旁人。練竹把淚水憋了回去，略略平復了下情緒，逼著自己找出了個話題，與管平波閒聊。

管平波又不是真十五歲女孩兒，便是不知內裡情形，光氣氛就能窺見一二。只資訊太少，無法做出準確判斷，便不主動說話。

只聽練竹問：“妹妹讀過什麼書？”

管平波心道：工程力學、機械基礎、緝毒概要等等等等，嘴上卻老老實實的回答