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當年，江葇兮的爹爹江奉宣奉旨去道州的辦事時，偶然發現了這甘甜爽口能生吃的雪蘿蔔。雪蘿蔔本來只在道州柑子園鄉一帶的山野之中生長，並不多見。是他向縣衙提議引種，才有如今這廣泛種植的朝廷貢品。江奉宣頗通曉農耕之術，這雪蘿蔔經他培育選種過幾次之後，風味更勝從前。雪蘿蔔給附近的鄉民帶來了可觀的收益，不過人去樓空，誰也未將這份情面放在心上。

奉氏回過頭，將竹簍遞給葇兮，&ldo;你先回去吧。&rdo;

葇兮接過竹簍，竹簍雖不沉，但年幼的她身子過於單薄瘦小，拿著簍子晃來晃去地有些吃力，一路上走走停停。一旁有個油茶林，每逢清明前後，油茶樹上便會長出一些肉質增厚的葉子，當地的人們稱之為茶耳，吃起來清脆爽口，入嘴微甜。葇兮一邊摘著茶耳，一邊放幾塊入口，其餘的放進簍子裡。樹下則長著茂盛的蕨菜，葇兮又採了好些嫩蕨，然後往家走去。

院子裡，種著些葵菜和蘿蔔，是這年頭最廉價易得的蔬菜。屋簷下，堆放著好些竹杯、竹碗筷、竹椅、竹籃、簸箕、竹簍、籮筐、竹帽、竹罩，旁邊還放著剛砍的竹子和劈好的竹條。其中，光竹簍就有好幾種，有狹口竹簍，乃江邊漁民打魚所用；有圓筒形竹簍，平常盛放器物所用，葇兮拿回來的便是這一種。永州一帶，到處茂林修竹，家家戶戶都以竹子為生。男人們上山砍竹子，婦人們則用柴刀將竹子劈成竹條，女孩兒們便在家編織竹籃、竹床、竹簍等賣往其他的州縣。

門口不遠處，一總角少年身邊放了個葫蘆型竹簍，裡面傳來此起彼伏的蛙叫聲。他身前放著塊砧板，少年手起刀落，扒了皮，麻利地去除內臟，然後放到旁邊的竹碗裡。忽然，一隻無頭去皮去內臟的青蛙從碗裡一躍而出，在地上跳了好幾步，葇兮放下手裡的簍子，忙上前幾步抓住那青蛙，扔給了少年，少年用刀剁了好幾下，然後扔回碗裡。這些青蛙都是極小個的，大一點的都拿去集市上賣錢。

少年名喚江楚翹，是江葇兮的哥哥，今年十一歲。

江家的門朝向東邊，葇兮推開門，跨過木質門墩進了屋，門鎖處鏽跡斑斑，屋裡的地面有些坑坑窪窪，屋子的西北角放著一隻寬大的雕花木床，床頂和四個床柱上雕著精美的花鳥魚蟲，是這個屋子裡最值錢的傢俱。那是早些年江奉宣考了功名，在縣衙裡當班的時候，里正代表鄉民們出資相贈慶賀的。那時，江奉宣本不在村裡住，也就三節兩壽從縣衙裡回來祭祖，但里正說，江家的祖宅是風水寶地，出了個不可多得的人才，不可輕易荒廢，故而替江家添置了一張大床積聚人氣。那會兒，江奉宣在整個紫槐鎮威風凜凜，時人常勸導自家孩兒，&ldo;好好讀書，將來要像江大人一樣，去縣衙裡當個大官！&rdo;

大床的右側，也就是房屋的北面，放著個略微講究的樟木書桌，最上排有三個抽屜，下面一左一右兩個小櫃子，抽屜和櫃子裡有不少書籍，葇兮有時坐在床上翻著看看，太陽大的時候還會搬出去曬曬。可惜大多數字都不認得，有時候碰見里正來了，葇兮會向他請教幾個字，里正也很熱心地解釋給她聽，但奉氏卻常常加以喝止，不讓葇兮耽誤里正的功夫。

書桌的對面，是一個樟木衣櫃，雖比不上雕花床精美，卻也厚實耐用，比其他村民家裡隨便用幾塊木頭釘在一起做的櫃子好得多。

除此之外，家中並無其它好東西。床的對面是張簡陋的飯桌，說是飯桌，卻是一個大木板子架在兩條長凳上。上面放著碗筷油鹽和鍋碗瓢盆。書桌和飯桌之間，則砌了一個灶。灶的旁邊，有兩個水桶，還有一個米罈子。床和櫃子之間，擺了一張八仙方凳，堆放著些換洗的衣物，上面劃痕累累，看起來有些年歲了。

葇兮用竹杯從米罈子裡舀了兩杯半的米，放到鍋裡，又用竹瓢舀了水，開