分卷(6)

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珠寶這些東西本來就沒有實際用途，不過是人們用來炫耀財富的象徵，為了這樣毫無意義的事，草菅人命，果然是個吃人的社會！

裴凜之一直沒說話，聽見蕭彧這麼說，忍不住盯住了他。

有人對郭師傅說：郭師傅，你家需交幾顆珍珠？能不能跟人借一顆先應急？

郭師傅搖頭嘆息：我們要交一顆大珠。這誰願意借啊。

大珠可不好辦。珍珠生長都是有年限的，越大的珍珠生長的時間越長，但也越稀有，能採到全憑運氣。

孟洪突然扭頭對蕭彧說：郎君，明日我怕是不能來幫忙了，得出海去採珠。

郭師傅抹了一把眼淚：明日我們結伴出海吧。

另一人也表示自己來不了，要去採珠。

蕭彧看著他們悲愴的臉，知道這是極其兇險的事，心裡分外不是滋味。

待眾人吃完離開的時候，蕭彧叫住了孟洪：孟大哥，且等一等，我有話同你說。

第8章 養珠

孟洪聽他這麼說，又坐了回去：郎君請講。

蕭彧問：孟大哥每年都要下海採珠？

孟洪苦笑：我是罪戶，年年都得交珠，我已經習慣了。

當地珠民有兩種，一種是自願選擇，用珍珠抵賦稅，另一種就是孟洪這樣的流放罪民，每年都得交珍珠，強制性的。

蕭彧說：採珠不容易吧？沒有潛水服和氧氣瓶，全憑憋著一口氣下海採珠，難度真不是一般的大，還得提防鯊魚虎鯨這類兇猛的大魚。

孟洪長長嘆息：自是不易，每次下海能活著回來，都是僥倖。

孟大哥採珠多年，可有什麼訣竅？蕭彧問。

孟洪看著他：郎君也要交珠？

孟洪原是江陵望族，只是家道中落，他讀過書，還參加過九品中正評定，被評為下中品第，如不出意外，會做一名小吏。

品第評定結果出來之時，當地官府為當選士子設宴慶賀。宴席上孟洪喝了不少酒，搭了另一位下下品第的方姓士子的牛車返家。未料途中出了意外，與方姓士子產生口角，兩人於牛車上推搡了起來，雙方都摔下牛車，方姓士子意外暴斃。

本是方姓士子挑釁在先，動手在先，但對方已經死了，孟洪這是過失殺人。且方家勢大，官府除了他的品第，並將他流放至崖州，終身不得返還。

孟洪雖離中土多年，但也知道京都蕭姓是皇族，蕭彧氣度不凡，陪伴身側的裴凜之也是人中龍鳳，他們的來歷定然不簡單。

蕭彧擺手：我倒是僥倖，不需要交珠。就是對採珠好奇。

孟洪瞭然點頭：那已是萬幸。說到採珠的訣竅，有也沒有，有些地方出珠的機率大，不過這些地方往往也被採得差不多了。下了海，便揀大的拿，因為珠貝的年歲長，長珍珠的可能性越大。