分卷(7)

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蕭彧說：你這次下海，帶回的珠貝能不能給我一些，儘量挑那些你認為沒有珍珠的。當然，太小的也不能要。

孟洪看著他：郎君要珠貝作甚？

蕭彧說：我曾經在一本雜記中看到一段記載，有人用珍珠做眼藥，珍珠磨成粉後，中間竟然有一顆沙子。我在想，沙子怎會在珍珠裡？珍珠又是如何長成的呢？想必是貝殼體內無意間進了異物，然後被它用體內的物質層層包裹起來，就成了珍珠，所以它的數量才那麼稀少，因為產生的機緣太偶然了。

孟洪和一旁的裴凜之聽見這話，驚得目瞪口呆。

孟洪問：郎君說的可是真的？

蕭彧頷首：千真萬確！珍珠在這個時代實在是太貴重了，人們絕對不會切開來看裡面的核心，這種事對當世人來說無異於天方夜譚。

裴凜之喃喃地說：這誰會想到，如此貴重的珠寶，竟然是沙子變成的。

蕭彧笑盈盈地說：應該說，就算是一顆微不足道的沙子，也有可能變成珍寶。

裴凜之聞言，看向蕭彧的眼神晶亮，郎君看問題的方式真特別。

孟洪從震驚中回過神來：郎君想要珠貝，意欲何為？

蕭彧手指在桌上點了點：我有一個大膽的想法，既然沙子進貝殼就能產生珍珠，我們何不試試往貝殼中加沙子，也許也能產生珍珠。人工養珠的成功率也不高，但絕對比天然珍珠的機率要大多了。

孟洪聽見這個驚世駭俗的想法，激動地嘴唇都顫抖了：真、真的可以嗎？

蕭彧嘆息：我不能確保，只能嘗試一下。而且這也需要很長的時間，珍珠成長到可以採集的大小，需要數年時間。

孟洪的眼中閃著淚花：如果這樣能夠養出珍珠，數年也是值得的，往後我們這些採珠人就不用九死一生下深海去採珠了。

採珠可不是一年兩年的事，對他來說，那將是一輩子的事，不僅他，他的兒子、孫子都逃不掉這個命運，除非天家換了，他獲得了赦免，不過這種大逆不道之事他不敢想。如果能養珍珠，對所有的採珠人來說，都將是造福萬代、功德無量的大好事。

蕭彧皺起眉頭：珍珠也得放在海中養，這樣就是無主的了。

無主也不怕，誰採到都行。孟洪飽受採珠之苦，他知道其他採珠人也同自己一樣艱苦。

蕭彧很意外他的無私態度，看來也是個有胸襟的人：我倒不是怕別人採了珍珠，而是擔心珍珠還沒長起來，它就被人採走了，之前所有的努力都白費了。

孟洪一愣：郎君所言極是。得想一個法子，讓大家都不去那片海域採珠。

蕭彧點頭：是該這樣，只是這樣不太好辦。有沒有辦法單獨劃出一片海來養珍珠，旁人不許來採？

孟洪搖頭嘆氣：大海沒有主，辦不到。

裴凜之突然插話：那就只有官府能辦到了。

蕭彧扭頭看著裴凜之：你認為薛釗能同意？薛釗是崖州刺史。

裴凜之挑起好看的眉毛：他為何不同意？朝廷下達任務，他就得如數奉上珍珠，數量不夠，死多少珠民也無濟於事，朝廷只會怪他辦事不力。況且養珍珠也不費他什麼事，他只需頒發一道政令，禁止採珠人進入那片海域採珠。會跟官府對著幹的恐怕不多。

蕭彧頷首：凜之所言極是。

孟洪猶豫了一下，還是說出了心中的話：官府養了珍珠，真能免了我們的徭役嗎？

裴凜之扭頭看他：全免是不可能的，至少不用再採珠了。但養珍珠的貝殼恐怕還得你們提供。

孟洪咬咬牙：那也比採珠好。貝殼總比珍珠數量多得多。

蕭彧想起後世海水養珠的完整產業鏈，母貝從出生到植珠整個過程都是人工操辦的，比之現在不知道要