第30章 印度洋上

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遠處，禿頂的斯文特船長興奮地哼著黃色小調，那是他回味昨晚在馬德拉斯酒吧與一位美婆娘的激情之夜。

兩個多月前，王繼業終於又重新回到自己的出生地，孟加拉的庫爾納城。在那裡，顧不得旅途勞累的王繼業高興地向著父母以及家族所有長老講述了自己的遭遇，從在英國普利茅斯海軍軍官學校學習，到土倫戰敗被俘後巧遇趙凱（安德魯）將軍，並與他由同胞結交為革命同志，兩人約定將聯合所有有志之士，以畢生經歷共同推翻滿清帝制，在中國建立真正民主共和。

就當王繼業毫不保留地重複了他與趙凱的整個計劃後，整個家族包括自己的族長父親，卻沒有一個人站起來表示支援，從慷慨激揚的講演到後來的親情表達，大家依然是沉默無語。只是到了最後，作為族長的父親站起來他告訴兒子：早在半年前，家族長老會剛剛接受英國殖民地駐孟加拉的總督建議，宣佈全族放棄了明朝後裔的身份，集體加入英國籍。所以，對於兒子的倡議，家族上下包括他本人，都不會贊同，甚至是竭力反對。相反，他積極還勸說王繼業不要與那個山嶽屠夫攪混在一起，回到家中他應該繼承家業去經商，做個大英帝國下的順民未嘗不是件好事。

王繼業相當失望，難以接受眼前的事實，在確信家族那不可更改的決定後，他毅然在第二天離家出走，陪同斯文特船長重返印度洋，並順著印度半島東部沿海邊航行邊做買賣。只是到英國東印度公司控制下的馬德拉斯海港後，心力憔悴的王繼業剛一上岸就病倒在地，即刻送往當地的殖民地醫院緊急救治。而這一病就是十多天沒再下床，持續地高熱與全身肌肉、骨髓及關節的疼痛反覆交織在一起，折磨著他本人。（注：這是一種登革熱病毒引起、伊蚊傳播的一種急性傳染病。）

或許是上天的憐憫，也或許是自身意志的頑強，就在所有人都以為王繼業命不久遠的時候，奇蹟出現了，病情突然的減弱，先是高燒停止，接著疼痛不再，病人開始清醒並能主動進食，直到數天後症狀全部消失，就連前來診斷的英國海軍軍醫官也大呼“不可思意”“上帝保佑”之類感嘆。斯文特船長見到王繼業已經康復大半，滿懷欣喜的他在熱情擁抱了老朋友，簡單交代幾句過後，轉身就帶著“老九號”遠航到法國人控制下模里西斯島。

在接下來的日子裡，孤獨的王繼業躺在英國人的醫院裡整日無所事事，惟有看報讀書，要麼與幾個英國軍官或是商人們聊天。

來自法國的最新資訊讓王繼業知道回到巴黎的安德魯將軍已晉升為陸軍中將，成為革命政府的陸軍部副部長，還獲得國民公會的榮譽議員，並與巴黎政客巴拉斯委員的千金，柯塞特小姐訂婚。隨後，在旺代形勢危機的時刻，安德魯又被公安委員會為委任為旺代軍團司令，開赴旺代郡實施平亂。而剛剛上岸的歐洲商人們還告訴王繼業，山嶽將軍僅以萬人殘軍順利全殲六萬多旺代叛軍，完全平息持續近兩年內亂，而安德魯的下一個目標很可能是輪到西班牙王國。當然，奸商們在談論安德魯將軍的同時，少不了議論些將軍本人與西班牙大公主的風liu韻事。

對於同胞加領袖的趙凱將軍的任何事蹟都讓王繼業感到無比興奮與自豪，無論從英國海軍軍官的言辭裡，還是奸詐商人們的表述中，他都能聽出敬仰的意味。感受著安德魯將軍的輝煌戰績，想想至今一事無成的自己，王繼業越發心情不安，衝動的他馬上就要開赴東方，按照將軍的要求尋求同盟者，卻總望不見該死的斯文特船長身影，只好繼續留在醫院中，無奈地享受印度洋和暖的陽光。

幾天後，王繼業又從軍官們的嘴中瞭解到東印度公司從本土再度調集大批艦隊，其中包括三艘二級戰列艦（三層炮甲板，火炮90-98門，定員750人左右，排水量2000噸以上。多用作艦隊旗艦），七艘三級戰列艦（二