第四十六章 江面對峙

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不了他！”

是啊，在湖北這麼複雜的局面下，單純的打仗，已經是不能解決問題的了。而北京的袁世凱，還有江北的雨辰，現在到底在想些什麼呢？陳宦抬頭看著天，居然有了一絲作為棋子那種無奈的感覺。

這時在九江碼頭，隨著汽笛的幾聲長鳴。三艘江北軍的炮艇拔錨起纜。都升著民國海軍的海軍旗，率先駛出了港口。這三艘艦隻是楚泰號炮艦、楚觀號炮艦、登瀛洲號運輸艦。隨著他們的起纜出航，後面一大隊的民船在幾艘小火輪的拖帶下，也跟了上去。

楚泰號炮艦上面，還高高飄揚著海軍少將旗。正是江北軍長江巡防艦隊的司令謝觀潮少將的座艦，他沒有被雨辰留作教員。還是升任了少將艦隊司令。

岸上不少贛軍和江北軍的軍官士兵都在目送著這支運輸船隊的離開。到鄂州的短短路程當中，誰也不知道會發生什麼事情。

船隊在離開九江碼頭後不久，四艘英國的內河炮艦就已經靠了上來自從武穴將面的炮擊事件發生之後，雖然袁世凱的中央政府還沒有辦理交涉，但是雨辰魚電引起的強烈反響和民元以來第一次席捲全國的民族主義思潮讓英國人在華勢力的代表當中也引起了他們內部的一些意見分歧。

有的較為溫和的人物，比如說英國漢口總領事就認為既然江北軍是打著中立調停的旗號。對於他們在長江江面的航行，應該就視作不見，除非他們有挑釁大英帝國權威的事情發生。畢竟英國太深的捲入了中國內戰當中的事情，也不完全符合大英帝國的利益。而有的人認為，比如說肯特和遠東艦隊的軍官們。既然已經宣佈了對長江流域用於鄂贛戰爭當中的軍用船隻——包括被徵用的民船禁止通行。而且已經發生了炮擊，為了大英帝國的顏面，就必須堅持到底，當然手段可以較前溫和一點。等到各方面表示出對大英帝國在長江上的權益和命令的尊重，再採用外交手段辦理交涉。

其實在他們的心裡，就只認為掛著米字旗的艦隊在長江上應該有著完全的行動自由。中國人怎麼看，他們雖然在報告中寫道要予以注意。但是心中卻還是很不以為然的。大英帝國已經實際擁有長江流域水道幾十年，這種情況也會一直擁有下去的。

這些天來，大英帝國也因為這個算得上是突發的炮擊事情緊急聯絡了一些列強國家。希望能夠統一行動。在他們看來，這已經算是讓步了。在自己的專有利益範圍之內居然還要得到其他國家的贊同，已經是很失大英帝國的面子了！

上海的肯特勳爵就強烈反對，並且宣稱：“在揚子江上，我們想怎麼做就該怎麼做！難道日本在關東州（大連）進行軍事行動會徵得我們的同意？難道法國在廣州灣進行一次軍事演習會要我們大英帝國一起行動？難道德國在青島準備炮擊某條侵害了德國利益的中國軍艦要先打電報向我們彙報？中國軍人的內戰已經嚴重防礙了掛著米字旗的英國船在長江上面的航行！武昌碼頭的槍戰和炮戰，也有落在太古輪船上面的流彈，我們應該有完全的行動自由！這些野蠻人不知道自己平息戰爭，我們在幫助他們維持長江上面的和平！”

肯特是這樣叫囂，但是北京的朱爾典卻堅持需要大多數列強的聲援。在之前已經議定了對民國採取列強統一的原則。雖然揚子江流域是大英帝國的專屬勢力範圍。但是也必須遵循這個原則。經過幾天的交涉努力，法國已經宣佈支援英國在揚子江上維護自己權益的行動。日本經過勸說，其實更可能的是他們也早對這塊中國的精華部分垂涎已久，而且當時英日同盟的效力還在，宣佈將派遣部分艦艇參加英國在長江上面維持和平的行動。美國表示將不參與此次行動，但是對內戰雙方，希望能夠早日結束戰爭。對英國的支援表現在認為武穴炮擊事件是一次意外，而且英國艦艇也受到了攻擊，並認為英國在長江上的權威地位不應該受