第三百七十章 君子遠庖廚

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二場卷引起了閱卷官的重視，又有徐光啟的堅持。最終導致要查驗草卷，逼得他不得不行下策指使親信縱火燒了草卷。以新罪行掩蓋舊罪行，掩蓋過去就罷了，掩蓋不過去那就是罪上加罪，貢院縱火比科場舞弊罪更重——

“老爺，有人求見。”一個老僕出現在書房外。

“沒有名帖嗎，沒名帖不見。”周應秋不耐煩道。

老僕道：“是個秀才，說有生死攸關的事求見老爺——”

周應秋臉上變色，自己出大門，見那個謄錄生卓笑生袖著手聳肩縮頸好似寒鳥一般立在門簷下，周應秋氣急敗壞，低聲喝道：“不是讓你去找董翰林嗎！”

卓笑生陪笑道：“晚生與董翰林不熟啊。”

周應秋沒辦法，只有讓卓笑生進來，安排他住了一夜，這一夜周應秋輾轉難眠，次日，用了早飯，讓卓笑生與他同乘馬車，卓笑生受寵若驚。

馬車駛到藥王廟後門的梧桐樹下停著，陰陰的天開始下起雨來，落在新生的梧桐葉上，淅淅瀝瀝，還是正卯時，藥王廟後門冷冷清清，卓笑生有些忐忑，陪笑問：“周大人這是要帶晚生去哪裡？”心想：“你該不會是要帶我去投案吧，諒你也不敢。”

周應秋冷著臉道：“讓董翰林來接你，董翰林會安排你出京。”

卓笑生愁眉苦臉道：“周大人，這次事敗，晚生的生員功名肯定不保了，京中也無法立足，這代價太慘重了，大人原許我的五十兩銀子哪裡夠晚生離京生活呢！”

周應秋淡淡道：“不會虧待你，總要讓你安度後半生。”

卓笑生忙道：“多謝大人，多謝大人。”

又等了一會，兩輛馬車從北面駛來，也在梧桐樹邊停下，周應秋往外一覷，梧桐樹那邊的馬車車窗露出董其昌半張臉，便轉頭叮囑卓笑生道：“你在車上莫亂動，待我與董翰林商量一下，怎麼送你出城。”

周應秋下車坐到董其昌馬車上，見董的兒子董祖常與其父同車，便道：“董二公子，你先到另一輛馬車去，我與令尊有要緊話說。”待董祖常下車後，便將考卷割截始末向董其昌說了。

董其昌手足冰涼，半晌問：“該如何善後？”

周應秋問：“那個裝裱匠呢？”

董其昌道：“十日前就已送出京。”

周應秋道：“事急，設法滅口吧。”

董其昌驚道：“滅口，這個——”

周應秋道：“裝裱匠或許不急，但那邊馬車有一人必儘快除去。”說著，向對面馬車車窗中露臉的卓笑生笑了笑，卓笑生哪裡知道周應秋是要他的命，還諂媚地向周應秋、董其昌點頭哈腰——

董其昌問：“此人是誰？”

周應秋道：“就是那個逃脫的謄錄生，此人留著是個大禍患。”

董其昌嘴裡發苦，問：“此人什麼身世？”

周應秋道：“這個請放心，在下既要找作弊之人，都是光棍。沒什麼家世牽累，也只有這種人才肯為銀錢鋌而走險，當時我還許他以後到禮部來做文吏，現在事發，這種人留不得，只要此人一除，那就死無對證，言官們也不會讓吳道南好整以暇來查處此案。彈劾的奏章會讓他焦頭爛額。只要吳道南一倒，此案就會不了了之，我等外簾官也就罰俸而已。玄宰兄儘管放心，但這個謄錄生玄宰兄還得趕緊想辦法處置，在下還要趕去衙門。看看皇帝對科場案聖意如何。”拱拱手，下了車，回到自己的馬車，讓卓笑生到董其昌馬車上去。

董其昌見周應秋把這麼個燙手的毒芋頭丟過來，又不能不接，真是有苦說不出啊，聽得身邊這個致命毒物問道：“不知董翰林要怎麼把晚生送出城去，九門都查得比較嚴？”

董其昌悶聲道：“會有辦法送你出去的。”

卓笑