第三百九十六章 暴死

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鄭貴妃今年五十一歲，年輕時再怎麼美貌此時也衰殘了，但萬曆皇帝對她寵眷不衰，可見鄭貴妃是很有魅力和手段的，但鄭國泰上疏自辯引得群臣攻訐，案犯張差又突然暴亡，外官們要求龐保、劉成出宮受審的呼聲高漲，鄭貴妃終於坐不住了，六月初四這日上午，鄭貴妃到啟祥宮向萬曆皇帝哭訴，自梃擊案發生以來，萬曆皇帝也承受著外廷大臣強大的壓力，這時見鄭貴妃拜在他膝下哭訴，便道：“阿秀，你當面向哥兒解釋此事，只要哥兒向廷臣表示此事與你無關，那朕自當了結此案。”即命身邊太監去慈慶宮傳太子來此見駕。

太子朱常洛接到啟祥宮內官傳的萬曆皇帝口諭，當即更換衣冠準備去拜見父皇，王安隨侍，朱常洛悄聲問：“王伴伴，父皇此時召見我作甚？”

王安對外廷梃擊案的事態發展是瞭如指掌，心知鄭貴妃終於不能裝作若無其事了，這必是鄭貴妃在皇帝面前哭訴自辯，皇帝要太子前去讓二人當面解釋清楚——

朱常洛聽了王安的分析，點點頭，卻又問：“若鄭妃向我解釋，我該如何應答？”

王安道：“千歲爺可還記得當年講官劉先生勸慰千歲爺的話？”

朱常洛略一思索，點頭道：“我明白了。”便與王安跟著那位傳皇帝口諭的內官前往啟祥宮。

王安說的那位講官劉先生是指時任詹士府右中允的江西人劉曰寧，當時朱常洛尚未被冊封為太子，在眾官一再敦促下，萬曆皇帝同意年已十三歲的朱常洛出閣讀書，劉曰寧就是講官之一，因為皇帝對皇長子出閣讀書不重視，宮中給講官們的待遇也很差，本來進講完畢，是要賞賜酒飯的，而且時不時還有賞賜，但給皇長子講學，講官們還得自帶飯盒，其他按例應該有的銀幣、筆墨、節錢賞賜一概沒有，堂堂皇長子講官竟然不如鄉村塾師的待遇，對此，皇長子朱常洛感到很慚愧，少年人正是最要顏面的時候，不免流露怨言，劉曰寧在旁安慰，希望皇長子依於仁孝，朱常洛很聰明，也明白自己的處境，這些年如履薄冰能平安走過來，正是他平日曲意孝順父皇的緣故，所以這時聽王安提起那位已故的劉講官，朱常洛心領神會。

路上，王安低聲道：“千歲爺可以向萬歲爺請求繼續出閣聽講，多與外臣親近，還有，皇長孫今年也十二歲了，早該正式出閣讀書了，鍾本華雖然有才學，對小爺和哥兒也忠心耿耿，但內官沒有威嚴，當不得嚴師，所以哥兒還得出閣讀書才好。”

朱常洛點點頭，這次梃擊案他受了如此大的驚嚇的委屈，是該有所補償才行。

到了啟祥宮後殿，那鄭貴妃一見太子朱常洛進來，一下子就跪下，哭訴道：“哥兒，我何曾要害你，我是看著哥兒長大的，我若是此案主使，讓我不得好死——”

朱常洛見鄭貴妃向他跪下，嚇得趕緊也跪倒，連聲道：“兒子絕不敢疑心母妃，外臣議論，兒子並不相信。”

萬曆皇帝本來是板著臉，這時聽朱常洛這麼說，頓時龍顏大悅，讓左右宮人把鄭貴妃和太子扶起來，賜座，對朱常洛道：“還是哥兒心裡明白，外臣為了各自私利藉此事大肆爭訐，讓朕極是煩惱，那哥兒說此案該如何了結？”

朱常洛小心翼翼道：“本來只拿張差是問即可，但兒子聽聞那張差已死，招供出四人，就將那四人拿問，其餘不必牽累。”

鄭貴妃一聽還要拿問龐保、劉成，頓時急了，誰知道這二人會被那些外官唆使說出什麼不利她的話來，正待爭辯，萬曆皇帝以不容置辯的口吻道：“哥兒說得是，就依哥兒說的辦。”又問朱常洛道：“哥兒這次受了驚嚇，朕要給你一些補償，你說，想要些什麼？”且看朱常洛會不會提出一些過分的要求，但聽朱常洛只是要求和皇長孫朱由校一併出閣讀書，萬曆皇帝對兒子的態度頗為滿意，說道：“朕都依你，朕明