第143節

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話，只是傾聽, 忽然驀然恍悟，肝膽俱慌成了幾瓣——他意識到是自己賊人慫膽, 心虛過甚, 白白被詐出來了。

他瞬間就僵住了, 臉色又青又白, 恨不得暈死過去, 又很想甩自己一個大嘴巴子：“憲臺，我、我——”

於星誠似笑非笑，道：“蔣大人, 你說, 本官聽著呢。”

“憲臺，憲臺，下官早起吹了風，把腦袋吹糊塗了, 胡言亂語，說了什麼，自己都不知道, 您千萬不要放在心上——”蔣知府垂死掙扎。

於星誠笑道：“你不說，也不要緊，該知道的，本官也知道得差不多了。”

蔣知府犯的事其實不甚稀奇，就是借地利之便，與鹽梟合作，私下也販了點私鹽而已——非常巧，跟他合作的那個鹽梟，就是徐二老爺找的那個門路。

於星誠與方寒霄之前聽到這一句的時候一齊：……

怪不得關於徐家一案，蔣知府從頭到尾裝死，連做樣子去查一查都沒有。

因為他不敢。

此時再回想他昨日說的那一句“實在是不好伸手去管，要是查出點什麼來，誰臉面上過得去”就很有意思了。

這個誰，說的根本就是他自己，如果查，不可能不查徐二老爺的私鹽由來，一查這個由來，保不住他要把自己查進去。

他離奇昏庸的表相下，掩蓋的是他自己也是這條非法利益線上的一份子，一切看似不合道理之處，背後未必真的沒有道理。

而蔣知府現在這麼容易被詐出來，也是因為這一點，他不敢查，於星誠可正在馬不停蹄地查，蔣知府還不幸發現他隨身帶了個懂行的——即方寒霄本人，這個懂行的還和徐家聯親，徐二老爺抓住他如救命稻草，再沒有什麼事會瞞著他，這裡面是不是交待出了什麼，蔣知府無法不作聯想。

一聯想，再被於星誠誤導性很強的質問劈面一問，可不就撐不住了。

話說回來，徐二老爺幹這事還說得過去，他一個知府也來賺這份錢，實在掉價得不行不行的，揚州城裡大小鹽商數百，誰不要來孝敬他，他不必特別貪汙，就是收收常例銀子也夠宦囊鼓滿了。

但慾壑難填這種詞，就是用來形容蔣知府的，他坐堂揚州城中，滿眼都是鹽業之暴利，鹽商之豪闊，他們上繳那點常例銀子，一對比，就跟打發要飯的似的，蔣知府怎麼能滿足？

當然在蔣知府口中，這個心思絕不是他主動動的，他跟應巡撫是同鄉，老相識，他能選到揚州來就是應巡撫在吏部替他活動來的，應巡撫不會白做這個好人，蔣知府販私鹽所得，本錢全是他的，利錢要分應巡撫一半。

聽上去蔣知府很虧，其實沒有，他的考績捏在應巡撫手裡，眼看三年任期快滿，這麼肥的地方還能不能連任下去，很大程度要看應巡撫下筆留不留情了。

於星誠不疾不徐地道：“蔣大人，你想清楚了，據你目前所言，應巡撫不過收受了些你的賄賂，這份錢到底怎麼來的，他未必知情，本官拿著你的半截口供去問應巡撫，他若說不知情，這份罪責，只好你一人扛下來了。”

蔣知府在推卸責任上還是很有一手，不然不會第一句就把應巡撫供出來，聞言忙道：“——等等，我有賬本，賬本上有應巡撫師爺的手印！”

他一筆又一筆的銀錢送出去，應巡撫總也得給他個憑證，不然他也不能放心哪。

……