六十三、六百里聞笛

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臘月初二，早起時有冰凍，桃林小溪靠岸邊的溼地凍得硬梆梆的，人的呼吸都是白氣吐納，小溪流水的聲音給人格外冰冷的感覺，且喜天氣晴好，朝陽照過來，暖暖的。

卯時末，陳操之、劉尚值、丁春秋三人去徐氏草堂拜別徐博士，便即命駕還鄉，想著離家數月，當真是歸心似箭。

衛協、顧愷之、徐邈送至西門外，路過真慶道院時，陳操之還特意去向黎道人告別。

西門外路亭畔，顧愷之道：“子重，明年你來就住桃林小築，我已吩咐過老芒頭父子，不許收一文錢，你、尚值、春秋都住那邊，莫要來得太晚，不然的話桃花謝了只看到一地落紅就無趣了，這裡的桃花開得特別早，二月初就開始綻放了——子重，記得畫桃花，以後給我看。”

衛協笑道：“操之，那筒子乾漆丸果真是久服見效，這一月來我心痛之疾已大為緩解，所以才有精力回壽陽啊。”

陳操之道：“衛師持之以恆地服用，心痛之疾定會痊癒，只是今日與衛師一別，不知何日再能相見？”

衛協道：“世道維艱，相見不易，操之好自為之。”

衛協這麼一說，陳操之、顧愷之都幾乎要落下淚來。

衛協笑道：“操之、愷之，莫要傷感，為師期待你二人早日名揚天下，莫要輸給張安道的弟子，如此，為師無憾矣。”

顧愷之道：“我不會輸的，子重就難說了，他現在還不如陸葳蕤。”

陳操之躬身道：“衛師，弟子會努力的。”

顧愷之又道：“陸葳蕤怎麼沒來與子重送行？”

顧愷之這話問得不大對勁，眾人聽了，臉上表情都有點怪。

陳操之從容道：“昨日已去陸府辭行，葳蕤娘子祝我和徐博士一路平安呢。”

路途遙遠，趕緊要緊，各道珍重，灑淚而別。

陳操之一行穿城而過，往東邊大路而來，回首望，繁華的吳郡大城漸漸的遠了。

昨夜未睡，真有點精神不振，劉尚值與丁春秋坐到牛車上補睡去了，陳操之也在牛車上盤著腿閉目養神，只覺思緒奔騰，眼底似有繁花如錦鋪展而來，那梳墮馬髻的清純女郎的身影在花樹間若隱若現——

“小郎君，小郎君，有人在喊我們。”車邊的冉盛叫道。

牛車停下，陳操之跳下車朝來路望去，見有三個人疾步而來，其中一個是徐氏學堂的僕役，另兩個面生，以前從未見過，看衣著打扮，一個象大戶人家的管事，另一個則是跑腿的僕役。

三人追近，徐氏學堂的僕役喘著氣道：“陳郎君，總算趕上你了——”

陳操之問：“發生了什麼事？徐博士讓來喚我的？”

徐氏學堂僕役搖頭道：“不是不是，是這兩位要找陳郎君。”轉頭對那管事模樣的人說道：“這位便是陳郎君。”

那管事模樣的中年人抹了一把額頭上的汗，恭恭敬敬施禮道：“我家公子是桓伊桓參軍的好友，聽聞陳郎君妙解音律、善吹豎笛，便特意從建康乘船三日三夜趕來吳郡，就是想聽陳郎君的妙音。”

陳操之問：“你家公子現在何處？”

那管事道：“在涇河七里橋。”

涇河七里橋在郡城西北方向，離徐氏學堂倒是不遠，但從此處去至少有七、八里。

丁春秋從車掩裡探出頭來，不耐煩道：“什麼人啊，早不來晚不來，我們急著回家呢！”

陳操之毫無慍色，對那管事道：“煩請前頭帶路，我這就隨你們去。”讓冉盛捧著柯亭笛跟著他，又吩咐來德駕車隨劉尚值和丁春秋繼續東行，他與冉盛會在小鎮青浦趕上來的。

來德道：“我在這裡等著小郎君。”

陳操之道：“我與冉盛步行更快過牛車，來