二、強盜出英才

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二、強盜出英才

陳操之、謝道韞一行三百餘人自離了合肥，天氣便是一變，原本朗朗晴空，現在是細雨綿綿，終日不絕，透過雨幕朝天上看，雲層厚重晦暗，這雨看來不是三、兩日就止得了的。

東晉馬匹奇缺，冉盛手下這三百精壯軍士除了伍長、拾長、屯長和兩名斥候騎兵外，俱是步行，早作了遠行的打算，雨具齊備，但蓑衣竹笠，又且道路泥濘，一日只能行五、六十里。

合肥至壽春約三百里，淮陽諸山連綿起伏，流注淮河的諸水系縱橫交錯，此地春秋戰國時屬楚國，千年前的楚國令尹孫叔敖曾在這裡決期思之水而灌雩婁之野，史稱芍陂，芍陂是與都江堰齊名的大型引水灌溉工程，形如長藤結瓜，可灌田萬頃，楚國因此強盛，但時至今日，因戰亂頻仍，昔日富庶糧倉亦顯荒涼，平疇曠野時見高大的塢壁聳立。

東晉朝廷畏懼北地流民湧入建康危及其政權，曾禁止統領大批流民的宗帥渡江，除了象郗超祖父郗鑑這樣的少數流民帥得以在江東立足外，大部分流民帥及其宗部留在了兩淮之地，各築塢堡，好似獨立王國，東晉朝廷往往分封那些宗部眾多的流民帥以僑郡縣長吏之職，或者冠以將軍名號以示恩撫，歷次北伐，這些宗帥也會派部曲加入晉軍參戰，罷戰後各歸塢壁，不以兵戶論，所以歷來督兩淮諸州軍事的如殷浩、庾亮、謝尚、謝萬對這些流民帥都是竭力拉攏，謝道韞對此知之甚悉，一路講給陳操之知曉。

陳操之見天氣不佳，道路難行，將至芍陂時便請謝道韞不必再送。

謝道韞騎著她的褐色牝馬，頭戴圓笠、身披蓑衣，別有一種颯爽英氣，說道：“既以上覆桓公，要送子重至壽春，哪能因為小小風雨就半路而回！而且，我喜歡行路，壽春我未去過，思欲一遊。”

陳操之一笑，說了聲：“生活在路上。”便不再勸阻，若不是慮及謝道韞身為女子遠行不便，他是很願意謝道韞作為副使陪他去氐秦的，謝道韞的才識絕對是他有力的臂助，這在會稽土斷時已經顯露。

過芍陂四十里便是壽春城了，這日午後陳操之命眾軍士加緊趕路，到了壽春再歇息,因為下了兩日的雨，方圓數百里的芍陂水勢見漲，湖面亦開闊了許多，去壽春的近路被水淹沒，只有繞路前行，而且下雨天黑得快，酉時就已經天昏地暗了，據熟知地形的軍士說離壽春城還有十五里，且喜現在雨停了，冉盛便催促軍士快行，在天尚未黑透、在後一場雨到來之前趕到壽春縣城。

眾人正急行時，猛見一條岔路衝出一群人，各執刀槍，吶喊著留下錢貨饒汝等不死，待發覺是晉軍時，為首者說一聲誤會，掉頭便走，其手下數十人來得快去得也快，轉眼消失在夜色中。

冉盛大怒，拍馬要追去，謝道韞急呼：“陳子盛，莫追！”

陳操之也急命冉盛回來，冉盛氣沖沖道：“不知哪裡的盜賊，把我們當行路的客商，要來打劫！”

謝道韞道：“這不是什麼盜賊，是附近塢壁的流民，打劫客商是尋常事，只要不殺傷人命，郡縣官吏亦難嚴禁。”

陳操之“嘿”的一聲，心道：“這一過江，就是亂世了，以前讀《晉書》、讀《世說新語》，看到北伐英雄祖逖年少時曾率部曲搶劫感到很驚訝，據傳郗鑑為流民帥時也曾搶劫富戶，西晉首富石崇就是靠搶劫發家的，其任荊州刺史時明目張膽搶劫。生逢亂世，搶劫似乎是生存之道。”

冉盛不吭聲了，他記得幼時隨荊叔在江北流浪，荊叔無月不搶劫，殺傷人命都有，不然的話，他主僕二人也無法活到現在。

就在這時，謝道韞突然驚呼一聲，胯下牝馬身子一傾，謝道韞從馬上摔了下來，卻原來是坐騎左前蹄踩入一個水坑，馬匹是奮力穩住了身子未倒，鞍上的謝道韞卻直接摔入水坑。

冉盛