四十五、

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四十五、

陳操之一行三十餘人因小嬋被惡犬咬傷而在青甸小鎮多歇了一夜，十七日一早重新上路，道路積雪難行，午後行至餘暨縣北時遇到族兄陳昌，陳昌是昨日從陳家塢動身的，奉族長陳鹹之命前來山陰探望陳操之，月初陳氏佔田案結束後，陳鹹曾派人向陳操之報信，讓陳操之放心，當時陳操之回信說本月十五會回陳家塢，陳鹹見臘月十六了，陳操之還未回來，是以命陳昌前往山陰問訊，隨同陳昌前來的還有丁氏的一名管事，因為丁春秋月初從揚州回到錢唐，丁春秋與散騎常侍全禮之女的婚期就在本月二十，若陳操之不能參加，那就太遺憾了，在吳興郡土斷複核結束後劉尚值也已回到錢唐，而且據說徐邈、顧愷之會在二十日前趕到。

陳昌得知小嬋被惡犬咬傷，並不以為意，只與陳操之說佔田案之事，錢唐縣小吏倪泰斌流放淮南充作兵戶、檢舉陳氏的三戶農戶罰作苦役三年，但揚州治中從事溫濟對幕後主使的賀氏和陸氏卻未深究，因為賀氏派來與倪泰斌聯絡的那個典計已不知所終，溫濟不可能徹查到陸俶頭上，因為這必將牽扯出五兵尚書陸始。

賀氏家主賀隋被解赴建康下廷尉問罪之事已傳至錢唐，陳氏族人都覺出了一口惡氣，陳昌道：“十六弟，這次也多虧祝公子相助，不然的話也處置不了這般乾淨。對了，四伯父有意把十九妹許配祝公子之事十六弟問了沒有，祝公子意下如何？”

陳操之笑道：“英臺兄有意中人的，不能做咱們陳氏的佳婿。”

陳昌搖頭笑道：“惜哉，四伯父對嫁女給祝公子熱心至極，這下子要失望了。”

這日夜裡，陳操之、陳昌一行在餘暨城北的一個小鎮歇夜，客棧每間客房都有兩張床，自宗之、潤兒來到山陰，夜裡都是小嬋和雨燕陪侍小兄妹二人，但昨日小嬋為病犬咬傷後，陳操之便讓小嬋與他同室，夜深人靜，陳操之再搗薤葉汁為小嬋清理手足傷口，又煎紫竹根湯讓小嬋服下。

小嬋看著陳操之為她包紮小腿上的傷口，慚愧道：“要小郎君服侍，我怎麼敢當！”

陳操之道：“小嬋姐姐服侍我好幾年了，我服侍小嬋姐姐幾日又如何，現在我是醫生。”又仔細詢問小嬋傷處可有異常感覺？

小嬋道：“就是有點痛，沒有別的異常感覺。”

陳操之見小嬋服下紫竹根湯，並未有畏水痙攣的症狀，略略放心，自去歇息。

小鎮的冬夜一片寂靜，偶爾聽到屋簷下“嚓”的一聲象是有什麼東西掉落，小嬋心想，這應該是屋簷凍結的冰條墜落雪地的聲音吧？遠遠的小鎮路口傳來幾聲犬吠，是有夜行的人走過嗎，這樣的寒夜趕路，應該是有急事吧，又或者家鄉不遠，想早一刻回到家鄉呢，今日都已經是正月十七了。

小案上一盞油燈暈黃地燃著，這是操之小郎君的習慣，操之小郎君夜裡睡覺喜歡點著燈，小嬋記得小郎君幼時沒有這種習慣，難不成長大了反而更怕黑？

小嬋睡不著，又不敢輾轉反側，這客棧的床榻稍微一轉側就“嘎吱”直響，她怕吵了操之小郎君，小郎君的床只與她隔著一架竹屏風，可以清晰地聽到小郎君輕微而悠長的鼾聲。

小嬋心裡是既歡喜又憂慮，小郎君真好，她只是一個卑微的婢女，小郎君待她太好了，真心把她當作親人呢，但若是她真的得了猁犬狂疾那就太可怕了，她才二十五歲啊，就這樣死也太慘了，前些年她與青枝等四婢陪著幼微娘子在丁氏別墅的那所小院中，清靜而冷寂，彷彿一條沒有曲折的河流，河上孤舟，就那麼隨水流去，就那麼寂寞終老，自重回陳家塢，一切都有了生氣，覺得這樣才是有滋有味的日子啊，雖然逝者如斯夫，不捨晝夜，但感覺是完全兩樣的，她很想看到小郎君娶陸小娘子進門，她要一直服侍小郎君。

小嬋翻來覆去的想，