第175節

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午後，當我來到岸邊，柏隆已經為我備好了船。如我先前交代，上面像模像樣地放了幾個婢女僕人。萬安館眾人見了，自不再生疑，向我別過，送我離去。

揚州漕運甚為便利，輕便的客船，可順著水路到汝陰。路過淮南的時候，我頗有下船回鄉去看一看的衝動，但思索之下，繞一圈來回又要花費幾日，事急從權，仍往鄴城而去。

遠離了海鹽，便再無假裝的必要。我一向習慣獨來獨往，在豫州的汝陰下船之後，我對船上領頭的阿濤說，讓他帶著人自行回去，別人問起便說我夫家的人來接了。阿濤是柏隆身邊的機靈人，見我如此說了，也不多言，按我的意思給我留下一匹馬之後，自領著人回頭。

我尋個去處，開啟包袱換了衣裳，穿上久違的男裝，戴上一頂斗笠，背上行囊上了馬，沿著大路往北而去。

鄴城雖和雒陽同在司州，但比雒陽靠北，路途更加遙遠。北方不像江南般水網縱橫，汝陰到司州只可行陸路，就算有馬匹疾行，也須得七八日以上。公子不知我去，故而我須得抓緊，免得當朝三心二意，什麼時候又把公子調走了，讓我白跑一趟。

三年前，我和公子從淮南出來的時候曾經路過汝陰。當我騎著馬沿著道路前行，望著四周的景色，不禁憶起當年和公子一起乘車時的諸多事來。

那時，公子千里迢迢從雒陽追到淮南，說什麼久仰祖父要給他掃墓，我卻只覺得猝不及防和麻煩，唯恐他發現我的勾當，一心想著將他哄走。

過去種種，現在想起來，心中又暖又甜，同時，又覺得自己遲鈍得像個白痴。要是讓我回到過去，我就答應公子替我贖回田莊，反正他的就是我的……

我一邊無邊無際地做著白日夢，一邊卻留意著周圍，不敢放鬆。畢竟在三年前，我在豫州見識過各種匪盜之事。如今我雖刻意將自己打扮得像個窮鬼，但畢竟還騎著一匹馬，並非無物可劫。

不過出乎意料，我走了小半日，路上並不見有人攔路發難，連從前那些隨處可見的流民也難覓蹤影。

莫非是朝廷那收置流民的詔令竟是有了用處？我詫異地想，若真是那般，倒也不賴。

雖然今上怎麼看也不像個才能出眾的皇帝……

正思索著，忽然，我瞥見了路邊的茶棚。

那正是當年公子吃過茶的地方，我記得茶棚主人叫杜之洋，他的外甥於寶三兄弟，偷了公子的玉佩。

茶棚裡的人進進出出，生意似乎還是不錯。

我望望頭頂的太陽，又摸摸唇邊貼的小鬍子，忽而來了興致。現下接近午時，我覺得有些餓了，倒正好去歇歇腳喝喝水，看看那幾人如何。

當我拴好馬走進茶棚裡的時候，出乎意料，出來迎客的是個婦人，旁邊打雜的年輕夥計也面生，似乎已經換了人。

“這位小郎君，要些什麼？”婦人問道。

我隨口點了些食物和茶，在夥計呈上來的空當，問他：“我記得從前這店裡是個男主人，如今卻是換了？”

那夥計看了看我，笑笑：“郎君怕是有兩年不曾來過小店了。”

我也笑笑：“正是，兩年前我去淮南探親，曾路過此地。”

“早換了。”那夥計說，“原先那店主人姓杜，聽說是荊州那邊的人，說要回鄉去，便將這店賣了。”

“原來如此。”我點頭。

用著膳的時候，我心想，那杜之洋大約是得了公子錢財，又覺得公子是個惹不起的人，怕後面再生事端，便趕緊走了。公子那時也當真善良，聽得杜之洋聲淚俱下訴苦便痛快地把錢給了出去，若那話是編的，只怕姓杜的在心裡要笑公子傻……心裡嘆口氣，我想著日後還須再教公子多長心眼才是，頓時感到身負重任。

“……這