第3節

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裡做出的點心，都比別處的好吃些。”

祝雁停失笑：“哪裡。”

蕭榮的同伴姓趙名允術，父親是個朝中四品官，此人個性與蕭榮相似，也是個跳脫的，喝了幾口茶，吃了幾口點心，話便多起來，問祝雁停：“郎君在這國子監裡唸書，莫不是也打算參加科考？”

祝家宗室之人走科舉入仕的並非沒有，只是極少，且多半都是遠支宗室，像祝雁停這樣的王府嫡系子孫還能安得下心念書的，怕是打著燈籠都難找到第二個。

祝雁停莞爾：“若有機會，自可一試。”

蕭榮嘆氣：“你可真有志氣，我都不願考，鎮日吃喝玩樂多好，不過我家裡人都不答應，我二哥一直盯著我的學業每日耳提面命，可我又不是這塊料，有幾個人能跟他一樣，十六歲就中了探花啊。”

這位蕭家三郎與蕭莨是堂兄弟，父親死在西北邊的戰場上，母親不到半年也跟著去了，他這一房僅剩他這一根獨苗，蕭家人既寵著他，卻也不會放鬆對他的管教。

“蕭大人想必也是為了你好。”

提到蕭莨，祝雁停狀似不經意地問起：“聽聞蕭大人出京辦差去了，應當還沒回來吧？”

“是啊，他出京勘察河道去了，不過也快了，月末應該就會回來，家裡最近出了這麼多事……”

蕭榮說到一半沒再說下去，鬱悶地耷拉下腦袋，他從先頭起興致就一直不高，想來是因為這段時日家中之事煩心。

戍北軍戰敗，即便皇帝輕描淡寫地將事情揭了過去，於蕭家人而言，陰霾短時間內卻不會消散，尤其他們這些留在京中的家眷，對戰場之事一竅不通，什麼忙都幫不上，只能乾著急。

更別說，柳家因著這事徹底敗落，柳如許送還婚書，蕭莨人卻還在外頭遲遲未歸。

趙允術拍了拍蕭榮的肩膀，安慰他：“等蕭二哥回來就沒事了。”

“但願吧……”

祝雁停的眸光微動：“蕭大人會在端陽節前回來？”

“嗯，伯孃已經給他去了好幾封信，讓他務必趕在節前回來，二哥再不回來，伯孃該急了。”

蕭榮說著一頓，又小聲嘟噥：“家裡原本都開始籌備喜事準備下聘了，誰知道會出這樣的變故，唉……”

祝雁停端起果茶，抿了一口，甘甜滋味在唇齒間蔓延開，叫他唇角不由上揚三分：“或許是，有緣無分吧。”

第5章 端陽宮宴

端陽節前一晚，皇帝在北海別宮賜宴宗親勳貴、文武百官。

北海別宮是大衍曆代皇帝的夏日避暑之所，近十年來因國庫空虛，年久失修，已逐漸荒廢，去歲年末，皇帝心血來潮，硬是使了個法子，逼著京裡各世家勳貴捐了筆銀子，將此處重新修繕一新，半月前才徹底完工，今日皇帝大擺宴席，為的無非是與臣下炫耀一番。

祝雁停跟著懷王祝鶴鳴一同前來，他二人坐在一眾宗王中，因祝鶴鳴年歲尚輕，位置被安排在偏角處，並不顯眼。

大衍朝的爵位是世襲罔替制，皇子皆封親王，親王嫡長子年六歲立親王世子，餘下諸子年滿二十，則封郡王，郡王嫡長子為郡王世子，諸子授鎮國將軍，以此類推。祝鶴鳴自是親王爵，而祝雁停只要滿二十歲行了冠禮，也可得封郡王，因此王爵，在整個大衍朝來說並不稀奇。

只是環顧四周，那幾位上了年紀的老親王，王位竟都承繼自景瑞朝之前，這一點，遲早有一日會引人注意，又或許早有人注意到，只緘口不言罷了。

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