第36節

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“不了，養不起。”

及至天亮，柳蘊出了院裡，去了刑部大堂，宋平水等人布好一切了，刑部尚書趙潛在候著，柳蘊命顧頤去宮中帶廢帝，廢帝來後扯掉蒙著雙眼的輕紗，跨馬而上，同扮作衙役的人一起去帶冬葵。

天剛亮，長街之上的攤子紛紛支起，透出新年的喧囂喜慶，起得早的人連揹帶挎地買著年貨，一行人穿過長街，來至冬葵家前。

當年，廢帝帶著太子的赫赫威勢，一身尊貴地居於馬上，府門一開，走出一抹纖薄身形，駿馬緩至冬葵前，廢帝俯身一笑，“小夫人，果真是你。”

廢帝眼裡的笑，總有種陰冷淋溼之感，被這種視線攏著，冬葵不免心生害怕，退了一步，才認出廢帝是當年在沅江府衙門前能免她杖責的男人。

還未等她開口，廢帝翻身下馬，衣袖被寒風吹得颯颯作響，“看來小夫人不識得孤了？”

冬葵驚得張了張嘴，又見眾人對他畢恭畢敬，便是再愚鈍，也猜到了他的身份，匆忙俯身行禮，“多謝太子殿下當年的幫助。”被他虛扶一把，冬葵起了身，忍住後退的衝動問出了心中的疑惑，“太子殿下可是親自來拿我進刑部的？”

廢帝一時不答，冬葵不能貿然接話，她不懂什麼朝堂局勢，但柳蘊曾在她面前提過一句，“陛下與太子之間的嫌隙日益大了。”

既然如此，柳蘊一入朝得的是陛下器重，那與太子定然走得不近，她更不能貿然開口了，又不著痕跡地避開一些，

廢帝這時笑了一聲，“小夫人就當孤是來特意見你的吧。”

冬葵暗暗蹙眉，面上恭敬地回，“不知太子殿下有什麼吩咐？”

“這話問得令人生厭，你也不過是個長居宅中的小婦人，孤能要你做什麼？”廢帝一臉玩味地瞧著故作鎮定的女子，“孤來此，是想為小夫人解惑。”

聽得冬葵心中疑惑，無緣無故地來解惑？解什麼惑？身邊，廢帝出聲，“小夫人可知京中曾有一柳家？”

這話柳蘊似乎提過，冬葵掩下眸中吃驚，面上故作茫然，“什麼柳家？”

廢帝面上興致更濃，“看來，柳蘊還沒和你提過，當年京中的柳家滿族榮光，清清白白，後來卻因為貪了賑災銀子，落得個滿族盡亡。”他的笑聲在風中透出凜凜的寒意，“區區銀兩，就能潑得清白之身骯髒汙穢，小夫人，素聞你極為愛財，定也知錢財的好處，但恐怕沒想過，這錢財也是折辱人的好手段吧。”旋即轉身，逼得冬葵連連後退，退至門板上，廢帝欺身過來，輕柔調子能咬死人，“柳蘊就是當年柳家唯一存活下來的人，他會不會還死在這等屈辱上？”

冬葵眸中盛滿了驚懼，輕顫著身子不知所措，柳蘊從未和她提過自己的身世，她一直認為柳蘊只是歸化縣的窮秀才，他也只能是，倘若柳蘊真是柳家倖存之人，舊案被翻，他難逃一死。

她很快鎮定下來，機敏地想，廢帝興許是在詐她，廢帝若真有證據，還用得著來找自己？他定然認為，自己與柳蘊成親多年，同床共枕，合該知道柳蘊的一切。

實際上，她一無所知。

如此想著，冬葵輕輕闔上眼，長而翹的睫毛一撲閃，淚就落了下來，她故作害怕的模樣，口中喊著，“太子殿下說的什麼？我聽不懂。”

眼角浸溼，楚楚動人，女人家的纖姿薄態顯露而出，廢帝眸色一暗，一瞬間撤回了身子，別過眼去，牙縫裡溢位一聲，“小夫人真是長大了。”

“帶她回衙門！”

正如當年，廢帝帶冬葵進了衙門，柳蘊掠了廢帝一眼，殺意毫不掩飾，幾人屏氣凝神，柳蘊旋身迎上冬葵，冬葵暫且將昨夜的痛苦拋之腦後，見他眉眼泛著青色，容色略微狼狽，張嘴就問，“他們對你上刑了？”

刑部：“……