第十章.蝗蟲與貪官（上）.

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識，而僅僅只是由於當今德慶皇帝的寵幸。劉長安無疑也是這種看法。

所以，劉長安用一幅無可奈何的語氣，對趙俊臣緩緩解釋道：“大人，您有所不知，雖然聖人曾雲‘子不語怪力亂神’，但百姓愚昧，又哪裡能懂得聖人之道？先朝的玄扈先生（注一）也曾對蝗災也有過論斷，更得到過先帝的讚許，但畢竟還未深入人心，對那些愚昧百姓而言，蝗災就是蝗神對他們的懲罰，只能順不能逆，唯有修德免災才是正途，在這般情況下，如果貿然組織人力撲殺蝗蟲，恐怕不僅不能得到這些百姓的理解幫助，反而會引起民間的恐慌與震動，搞不好還會生出亂子呢。也正因為如此，我等地方官員，在蝗災發生之時，也很少會組織人力撲殺蝗蟲，當然，如果有百姓自願撲殺蝗蟲，官府也不會阻止就是了。”

看著劉長安一臉“怒百姓不爭”的惋惜表情，趙俊臣突然覺得，蝗蟲與貪官有著很多相似之處。

都是伏於平時，都是起於混亂，都是貪得無厭，都是破壞力極大，卻又讓百姓莫名敬畏。

或許，僅有的不同，只在於蝗蟲的靠山是那虛無縹緲的“蝗神”，披著一身“天罰”的外皮，而貪官們的靠山則是朝廷與皇帝，披著一身“代天子牧民”的官衣罷了。

其實，趙俊臣並沒有評論這些的資格，畢竟，他現在也是一個不折不扣的貪官。

不過，聽到劉長安的解釋，趙俊臣卻覺得，世人的這種愚昧，或許是他的一次機會。

一次改善他在朝野間的狼藉名聲的機會。

這個機會，如果把握好了，效果無疑要比單純的主持賑災要好得多。

所以，趙俊臣不僅沒有受教認同，反而一臉嚴肅，再無之前的和煦，只是冷冷的盯著劉長安，緩緩說道：“子不語亂力怪神，這句聖人之言，原來劉知府你還記得，看你剛才的反應，左一句天罰右一句蝗神的，我還以為你是蝗神廟的神棍呢。在我看來，你這知府雖然當得不稱職，但如果去蝗神廟做事，倒是正合適。”

見趙俊臣神色不善，劉長安不由得心中一亂，顧不得自己身在馬車之中空間狹隘，慌忙跪倒趙俊臣面前，叩首說道：“大人恕罪，下官……”

不等劉長安解釋，趙俊臣已是接著說道：“劉知府，我且問你，這天罰之談、蝗神之說，你當真信嗎？”

聽趙俊臣如此詢問，劉長安一時間不知該如何回答。

從之前劉長安的反應來看，關於蝗神與天罰的說法，他就算不是深信，但至少也是寧可信其有的。

但此時他生怕觸了趙俊臣的黴頭，自是不敢實話實說，雖有心說謊應付，但又怕惹得趙俊臣更加生氣

最終，猶豫良久後，劉長安還是說道：“大人，天罰之說與蝗神之說，流傳已久，影響深遠，下官看來，這種事情寧可信其有不可信其無，需謹慎對待……”

趙俊臣卻笑了，問道：“好，既然你相信，也覺得這次蝗災是上天對我大明朝的懲罰，那我問你，上天為何要在你潞安府降下天罰？是你這個知府做了什麼大逆不道的事情？還是當今的陛下德行有虧？”

聽趙俊臣這誅心之言，劉長安嚇得渾身打顫，卻再也不敢隨便回答了。

……

注一：徐光啟，字玄扈，他所寫的《農政全書》，是我國曆史上第一部對蝗災進行統計、研究的著作，也正是從《農政全書》開始，封建統治者才漸漸開始對蝗災有了正確的認識。