商朝君主篇（2）

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說：“只有夏桀才能如此網盡矣！要是如此的張網，就會完全都捉盡啊。這樣做實在太殘忍了。”就叫從人把張掛的網撤掉三面，只留下一面。商湯也跪下去對網禱告說：“天上飛的，地下走的，想往左跑的，就往左飛，想往右跑的，就往右飛，不聽話的，就向網裡鑽吧。”說完起來對那個農夫和從人們說，對待禽獸也要有仁德之心，不能捕盡捉絕，不聽天命的，還是少數，中們要捕捉的就是那些不聽天命的。諸侯聽說這件事以後，都稱頌說：湯真是一個有德之君。那個農夫也深受感動，就照湯的做法，收去三面的網，只留下一面。這就是流傳到後世的“網開三面”的成語故事。

左右賢相

商湯的左相仲虺和右相伊尹是兩個身世和經歷完全不相同的人。

仲虺是個奴隸主，從他先祖起就世代在夏王朝做官。伊尹是個奴隸，從他少年時代起就過著流浪生活，後來成為商湯妻子陪嫁的奴隸。

湯是個識才之君，任用了二人為左右相。商湯有了仲虺和伊尹的輔佐，首先是治理好內部，鼓勵商統治區的人民安心農耕，飼養牲畜。同時團結與商友善的諸侯、方國。在商湯的仁義以及仲虺、伊尹的鼓動下，一些諸侯陸續叛夏而歸順商，歸商的諸侯很快地就增加到四十個，商湯的勢力也愈來愈大。

桑林禱雨

湯十九年至二十四年，連續五年的大旱，糧食絕收，湯親自在國都亳（今商丘）東部的桑林祈禱。以自身作犧牲來祈雨，剪髮及爪，自潔，作在柴上，準備自焚以祭天。火將然，即降大雨。另有傳說，說成是宋景公禱雨。《藝文類聚》卷六六引《莊子》雲：“昔宋景公時，大旱，卜之，必以人祠乃雨，景公下堂頓首曰：‘吾所以求雨，為民也，今必使吾以人祠乃雨，將自當之。’言未卒而大雨。”寬認為，“商湯”與“宋景”古音相近。