一千一百二十九章 背景

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延潮入席一看微微點頭，宴上倒不是山珍海味，卻作得看起來都十分精緻可口。

這梅家宴請的酒席自以淮揚菜為主，在後世國宴就是淮揚菜。

這淮揚菜能成為名菜，當然離不開幾百年來揚州鹽商的精益求精。

推讓一陣後入座，梅家大公子道：“早聽聞京師繁華，與這宮廷御宴相較，我們揚州地方菜，倒是令部堂大人見笑了。”

林延潮笑道：“論繁華二字，京師亦不及揚州也，在京師時就聽聞揚州鹽商一生只為三件事，造園林，養戲子，享美食。”

聽林延潮的話，梅老太爺，梅大公子都是一愕，乾笑了一聲。

梅侃卻笑著道：“不錯，正所謂食色性也，其他鹽商不說，就是我們梅家就豢養好幾位有名家，你看這梨絲炒肉，乃出自吳中施胖子之手，這螃蟹面出自無錫孔如庵之手，還有這文思豆腐出自天寧寺的一清和尚之手。”

“和尚？”林延潮問道。

梅侃笑著道：“是啊，為了請他著實費了一番心思，部堂大人也知道出家人哪裡看得上金銀這些俗物，故而為了請他掌勺，我兄長就為他在城內建了佛寺。”

林延潮默默嘆了口氣，他以為申時行很懂的享受了，但比起人家還是遜色了一籌。

梅大公子看了梅侃一眼，連忙解釋道：“你也不怕部堂大人見笑。部堂大人有所不知，家父早年清貧，故而不喜奢侈，每日也只是一碗飯一豆腐足矣。身為人子只好在庖廚上下功夫罷了。”

林延潮讚許道：“梅兄孝心可嘉。”

梅老太爺很是高興道：“自賣自誇讓部堂大人見笑，部堂大人請！”

當即眾人動筷，宴畢，林延潮當即告辭。

梅家本是請林延潮直接在梅家住下，林延潮倒是不肯。於是他們改讓林延潮在梅家的揚州別院裡下榻。林延潮同意了，還答允在揚州停留兩日，然後從船上接了妻兒，學生一併下榻在別院裡。

這處雖說是別院，卻是十分精緻風雅，不僅亭臺樓閣皆有，最重要是裡面建有一座藏書樓，此樓藏書十萬餘卷，其中有不少古籍善本，其中不少古本都可以在寸土寸金的揚州換一棟樓的。

這些藏書聽聞都是梅家大公子從各地蒐羅來的，梅大公子也是不惜錢財，遇到秘本善本都是花重金購買，但他只是買書藏書，平日也不住在這裡讀書。

這地方是他招待文友的去處，他文友都是揚州的知名文人，以及本地官員，致仕大員。眾人在這裡煮酒論文，

這處別院雖是靠近揚州城，但卻十分清靜絲毫沒有塵俗之囂，林淺淺與林延潮的學生同鄉們住下後十分喜歡，同時感嘆揚州人真會享受。

次日一早。

梅大公子即至別院來請林延潮。

經昨日林延潮已知在梅家，梅大公子才是話事人，梅家最重要的鹽業都是由此人一手打理，而其他事項才由梅侃管著。

昨日稍稍接觸，林延潮已知這位梅大公子外看似儒雅風流，其實內在城府極深。

當日，梅大公子也沒幹別的，就是安排林延潮視察梅家的產業。

如這時候的大商人一樣，梅家產業無數了，牙行，當鋪，甚至妓館，不過最重要的還是鹽業。

梅家的鹽業主要行銷江西湖廣，以長江為運道，鹽船從儀真出揚州。

這時鹽商運鹽種種規矩，如要繳納梁頭稅（船寬窄），河工稅（疏通河道），供應，整酒，親紙等等，這些都是牙行在中間向鹽商徵稅。

而官府則主收鹽引，運司收到鹽引後，將鹽商應得鹽引裝入封套密封，再交給鹽商，然後通知分司，讓分司另行下文到鹽場。

鹽商到鹽場後拿出封套裡的鹽引給鹽場官員核對，鹽場官員取得分司公文