一千一百二十九章 背景

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後來朝廷也向提高餘鹽收購價，但如何也不如私鹽利潤大。因此官收餘鹽，導致鹽法敗壞，朝廷就改為商收餘鹽，但是商收餘鹽導致朝廷賺不到錢了。

因為依照開中法，鹽商將糧食運到北方，再換取正鹽鹽引，但商收餘鹽後，商人可以在本地買餘鹽，誰又去用運糧的辦法換正鹽。而且商人收餘鹽價格高，導致鹽戶都將鹽賣給商人，而不賣給朝廷了，於是朝廷連正鹽都收不著。

於是朝廷再度改革，先官收再商收。兩淮鹽引從三十五萬提至七十萬五千引，官府從鹽民手裡多收餘鹽三十五萬引，然後鹽民手裡剩下餘鹽才能賣給商人。

而商人要買一定的正鹽，方才允許買餘鹽，進行強制搭售。

看似完美解決問題，但其實的結果是，嘉靖年時兩淮一年正鹽七十萬引，餘鹽三百萬引，遠遠超出當地鹽民的產出，等於開了空頭支票。

然後商人拿著大量正鹽餘鹽鹽引，結果到鹽場一粒鹽都買不到，同時鹽額增加到七十萬引，導致原先力有未逮的鹽戶大量逃亡。

此舉被商人鹽民大罵，隆慶年間朝廷被迫再對鹽法變革，那就是先商收後官收。商人先買餘鹽，然後朝廷兜底。

但是先商收後官收，與原先的商收餘鹽沒區別，鹽戶誰肯賣鹽給朝廷，有多少就賣多少給商人了。甚至商人還利用到鹽場買鹽的便利繞開鹽引，從鹽戶手裡買私鹽。

因此兩淮餘鹽私鹽氾濫成災，卻沒有人卻買正鹽，朝廷不得不自掏腰包墊付開支銀。

所以官場又傳出風聲，朝廷有意再度恢復官收食鹽，總而言之來回折騰。

官收餘鹽，鹽民鹽商吃虧。

商收餘鹽，朝廷吃虧。

當今天子的脾氣都知道了，愛財如命，怎麼肯下面的人把手伸到朝廷裡。

這時候朝廷上清流有一個普遍的意見，認為朝廷鹽法不利，都是負責鹽業的官員屢屢被鹽商收買，故而導致政令被破壞。

沒錯，制度是好的，問題是在官員的身上，是官員操守不行，所以導致鹽法的糜爛。

因此要選擇人品正直，操守清廉的官員，也就是慎重行鹽之官，來殺一殺揚州官場上這場惡風，以此來杜絕這受賄之風，整頓兩淮鹽業，保證朝廷正鹽的稅入。

在這個論調下，要從根本上治理鹽政，首要之官員在於兩淮鹽運使。

於是不久前前任兩淮鹽運使，就被抄了家。

此外還要嚴究私鹽，其中描述私鹽商人囂張到什麼程度，御史向天子上奏說，私鹽船商都是聚集幾百艘大船，明火執仗，張打旗號行於江面上，船上都配備有火銃大炮，其裝備之精良更勝過官軍，對於這樣的私鹽鹽商朝廷必須要抓起來殺幾個，否則將釀成什麼後果。

林延潮深知在這樣的論調下，兩淮鹽商，包括梅家的日子有些不好過了。

但當時林延潮是禮部的官員，鹽法不在他管轄範圍內，對於這件事聽聽就好，沒必要出頭。

現在就不一樣了。

梅老太爺描述了一下當今鹽法，然後向林延潮問道：“以部堂大人高見，當今鹽法是否存有鄙陋之處？是否要變一變。”

林延潮聞言矜持地笑了笑道：“這鹽法乃戶部，鹽運司的事，在下只是禮部的官員，不好插手別部之事。”

梅老太爺一愕笑著道：“部堂大人真是慎重。”

林延潮笑了笑。

梅大公子則道：“爹，部堂大人也是舟車勞頓，不如我們用宴後再談。”

梅老太爺捻鬚笑了笑道：“也好，也好，部堂大人即是到了揚州，就在此多盤桓一段時日，讓老朽一盡地主之誼。”

林延潮不置可否。

當即三人與林延潮一併赴宴。

林