一千三百八十一章 吾來擔之

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笑道：“先生是為太冢宰而來？”

呂坤坦然道：“是也不是，呂某不僅是為大冢宰，也是為萬民而來！”

林延潮收斂笑容道：“不知大冢宰要林某做什麼？”

呂坤有些訝異林延潮說話如此‘直接’，但他則道：“張江陵在時強壓百官，鉗制言路，張江陵歸政後，朝廷持清議官員方能執政，前有宋大冢宰，沈大宗伯，繼有王山陰相公，孫大冢宰，卻先後因不合政府而去，而今則屬孫大冢宰擔之！”

林延潮啞然失笑。

呂坤道：“不知在下所言有何處令大宗伯發笑？”

林延潮道：“有些話我早與鄒爾瞻說得很清楚了，先生不必再老話重提了。”

呂坤微微笑道：“大宗伯真的知道孫太冢宰要得是什麼嗎？”

林延潮道：“我與孫大冢宰相交不深，不敢勞動他的大駕，再說這宰相之事，林某早可為之，之所以不願為之的原因，非大冢宰可以辦到。居士，真是難為你跑這一趟了。”

呂坤見此道：“大宗伯切勿太早下斷言，大冢宰只望大宗伯辦一件事就好，就算力有未逮，也不強求。”

“林某從不答允替旁人為辦不到的事。”

“譬如為故相張江陵平反之事？”

見呂坤反問，林延潮放下茶盅道：“孫大冢宰為當今吏部尚書，清流之領袖，但即便如此也需林某幫忙一二，可見其事不小。林某現在已大概知道先生為太冢宰所求何事？請恕林某不能幫這個忙，也不會以此換太冢宰支援林某入閣。”

但見呂坤離椅起身，正色道：“難道在大宗伯眼底為故相張江陵恢復名位之事，更重於廢除礦監稅使？大冢宰眼睜睜看著百姓受苦，可謂憂心如焚，還請大宗伯為百姓三思啊！”

呂坤泫然流涕，極為誠懇。

“百姓？”

林延潮道：“百姓這二字倒是常常聽人提起，卻從未看見。礦監稅使公然魚肉之，而官員呢？口口聲聲將他放在嘴邊，但不過有用之時拿來用一把，無用之時就丟在一旁。更有甚者連礦監稅使還不如。”

“聖意失望至此，非一日之寒！”

呂坤聞言也是長嘆，他知道林延潮所言極是。

不說橫行霸道的礦監稅使，就是官場在張居正歸政後也是一日糜爛甚是一日。

“吏治人心，敗壞至如此，早已成積重難返之勢。呂某想起此行前，太冢宰與我有言，順勢者逸，逆勢者勞，我輩盡力以安然知天命即可，不必強為。”

林延潮聞此對孫丕揚，呂坤心底生出敬意。

若說張居正是以天下為己任，那麼孫丕揚，呂坤就是明知不可為之。

林延潮道：“請居士轉告大冢宰，若我入閣，五年之內可廢礦監稅使！”

“五年？”這顯然不是呂坤期望的答案。

林延潮笑了笑道：“當然若是大冢宰還有更好的人選，那麼林某願助其成。”

林延潮當然知道，孫丕揚，呂坤他們沒有比自己更好的人選。不論怎麼說，呂坤也算在林延潮這有一個準話。

呂坤向林延潮道：“當年大宗伯知歸德時，常言過一句‘功成不必在我’，此言至今在呂某家鄉仍是膾炙人口。”

“當年歸德受災，三十萬百姓嗷嗷待哺，大宗伯知三年，民已得食，百姓能安，林公堤歷歷在目，於大宗伯之恩德家鄉百姓至今猶然思之。在呂某心底，何言功成不必在我，大宗伯當仁不讓擔此天下！”

說完呂坤向林延潮長長一揖。

林延潮不僅想起當年自己在歸德為官之事，種種之事湧上心頭。

他眼眶微溼，然後還以一揖：“為官一任造福一方，此乃本分之事，居士言重了。”

呂坤