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「那就祝您開課順利，蘭登老師。」

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蘭登一腳深一腳淺地回到了自己泡了水的屋子裡。

平常下雨頂多淹到第二層，可這次的雨接連下了三天三夜，就連他位於第三層的房間，都遭殃了一半。他看著自己的傢俱們紛紛移了位置，在水裡晃悠悠地漂著，木頭髮潮發爛。

蘭登在想，他是不是也應該像二樓的租客那樣買個水漬險，但轉念一想，好像也沒這個必要，沒多久他就要搬進學校的員工宿舍了。

那裡雖然也在倫西街，但是在街道盡頭，地勢較高，排水更好。

對了，他的新教具還被放在閣樓，他得上去看看看看。

蘭登隨手將破殘的畫作放在漂浮的桌上，猶豫了一會，將那朵小雛菊插在自己胸前的口袋裡。

他費了老大勁撥開這些攔路的傢俱們，總算推開房門。

樓梯也一樣被水浸泡，往下看去像是通往某個幽深陰冷死過人的泳池。

他搖了搖頭，扭頭往樓上爬去。

蘭登的褲腿被水打濕後黏糊糊地貼在面板上，走起路來讓人感覺很不舒服。

高樓層的住戶似乎都出門了，整棟樓安靜得好似水上墳墓。

最終，蘭登站在閣樓門前。

一陣陰風從門縫裡吹了出來，他顫了一下，雞皮疙瘩爬了一身。

蘭登伸手往裡面一推，年久失修、鏽跡斑斑的鐵門發出了吱呀一聲怪響，把他嚇了一跳。

但很快，他的注意力就被閣樓的那扇窗戶給吸走了。

窗門往外大敞著，蘭登能看見外面蔚藍如洗的天幕。

糟糕，窗戶怎麼沒關，畫板肯定會受潮的。

蘭登急忙上前兩步，把窗門給拉了起來。

鬼使神差之間，他的視線朝下望去，就看見窗戶下方櫃子遮掩處，似乎有道朦朧的白色影子。

蘭登把窗戶又拉開了一點，借著天光，緩緩探出頭去觀察櫃子背後。

忽然，他睜大眼睛，心臟猛烈地跳動起來。

那好像是一隻……鳥？

蘭登不敢置信地揉了揉眼，再睜開。

那是隻潔白的鳥。

儘管羽毛被雨打濕了，但那覆蓋在其上薄紗般的柔和光澤，依然純潔美麗得攝人心神。

第2章 機械鴿子

蘭登跌跌撞撞地跑下樓去，他在泛濫成河的大廳裡艱難地跋涉、尋覓著，終於找到了他想要的東西。

他抓著那本厚厚的硬殼書，又像一陣風似得返回了閣樓之上，生怕那隻鳥飛走了一樣。

好在，那隻潔白無瑕的鳥，依然斂著眼瞼，一動不動，它伸展一側翅膀，護住大半邊身子。

蘭登趴在窗前，借著從天窗縫隙裡透出來的光線，嘩啦啦翻著那本厚厚的《舊世紀生物鑑賞圖冊》。

這本全綵大部頭泡了太久的水，硬質的銅版紙都被浸得軟趴趴的粘在一起，上面的彩色油墨也變得斑駁不清。

這一頁的斑馬和下一頁的長頸鹿黏連不分，一根脖子上長了兩張馬臉，顯得格外可怖。

蘭登開始後悔自己怎麼不多花點錢，買本雷射印刷版的，也不至於掉色掉得這麼厲害。

終於，他翻到鳥類鴿屬動物。

「白鴿，有著優雅的外形和富有光澤的白色羽毛……目前已滅絕。」

哦，這是隻白鴿。

是從哪裡來的呢？

蘭登探頭望了望窗外，似乎是想搞明白這隻天外來客究竟是從什麼方向過來的。

四周都是從舊世紀遺留下的矮樓，樓間間隙窄得幾乎無法容納成年人側身穿行。

首先，排除周圍人家養的走失了的可能性。