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此時的龐氏也聞訊趕來了榮禧堂，二房的祝氏和三房的李氏自然也不能缺席。

就連早已出嫁的薛英嫣也特地回了一趟孃家，就為了瞧一眼自己的愛侄。

此時的薛懷比趕赴江南前夕清瘦了不少，只是那雙清亮的眸子依舊洞若觀火。

薛老太太坐在紫檀木太師椅裡翹首以盼，脖子伸的都酸了，卻還是等不了心心念唸的長孫，一時便忍不住抱怨道：「別是那個瑛瑛愛睡懶覺，連累的懷哥兒也起不來。」

祝氏抿唇一笑，瞥了一眼不動如山的龐氏，便笑著拱火道：「新媳婦兒總是格外愛睡一些，母親何必與她計較？」

李氏卻默然不語，仍是一副兩耳不聞窗外事的嫻靜模樣。

薛老太太還要再嘮叨時，龐氏卻先奪過了話頭道：「母親，懷哥兒昨日寅時才回府，如今才睡了兩三個時辰，兒媳心疼他，本是不願讓他起來給長輩們請安，但轉念想到母親您擔心懷哥兒的安危，便只能差人去請。」

這話卻是在暗戳戳地指責著薛老太太的不近人情。

薛老太太與龐氏素來不對付，聞言便冷哼一聲，待要還口的時候，屋外的婆子卻欣喜地高呼了一聲：「世子爺來了。」

這話一出，薛老太太哪裡還顧得上與龐氏打嘴仗，早已在祝氏的攙扶下從太師椅裡起了身。

眾人的目光皆牢牢地黏在榮禧堂的門扉處，不多時薛懷便與瑛瑛相執著手一同走進眾人的眼中。

薛老太太與龐氏等人的目光只匯聚在薛懷一人身上，總要瞧清楚他身上有沒有傷處。

而眼尖的薛英嫣卻是第一眼便瞧見了薛懷與瑛瑛緊握著的雙手。

她詫異不已，沒想到來去江南的這幾個月裡，懷哥兒與這庶女的關係便升溫到了這等地步。

薛英嫣與柔嘉公主關係匪淺，更是明白柔嘉公主對薛懷的一腔情意真摯無比。

她這侄子本是能尚主之後平步青雲，可如今呢？娶了個小門小戶的庶女之後，在官場上摸爬滾打都要靠他自己一個人。

薛英嫣為薛懷抱不平，耳畔聽著薛老太太和龐氏對他的問候之聲，見長輩們都問起他為何清瘦了這麼多。

薛懷還未回話的時候，薛英嫣卻已先一步奪過了話頭，目光冷冷地望向了瑛瑛：「你是怎麼照顧懷哥兒的？讓他瘦了這麼多？娶你進門難道是要讓你來享福的？你可要記著自己的身份才是。」

她是為了柔嘉公主抱不平，又因為薛老太太的疼寵而在孃家肆無忌憚。

可她突如其來的這一番話卻讓龐氏驟然冷了臉，也讓正堂內的氣氛一下子低落了下來。

薛懷更是肅正著一張臉，皺著眉望著薛英嫣，良久方才說了一句：「姑姑，瑛瑛是我的妻子，請你對她說話尊重一些。」

這話也是合情合理，可薛英嫣素來嬌慣久了，哪裡能聽得進去這樣心平氣和的話語？

況且薛懷素來與人為善，何曾與薛英嫣頂過嘴？如今卻為了個外人說起她的不是來了？

薛老太太也沒有為薛英嫣說好話，她心裡又委屈又惱怒，乾脆便揚高了聲量道：「好好好，如今我是外人了，我不過是白說一句，便惹得你不喜了，我這便回家去。」

說著，她也不去管薛老太太難堪不已的面色，便當眾拂袖而去。

龐氏搖搖頭，對這個任性的小姑子無可奈何。

薛老太太的臉色也早已耷拉了下來，只是她也知曉女兒今日說話著實粗俗了些。

即便她對瑛瑛有所不滿，也不能在人前做的如此明顯，不看僧面看佛面，總要給懷哥兒幾分面子才是。

「這兩日嫣姐兒和竹哥兒起了爭執，多半是她心情不好的緣故，懷哥兒可別生你姑姑的氣。」薛老太太如此含糊其辭道。