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孔懷英笑了，使勁拍一下魏子安的肩。

第二日，孔懷英去往商家。

去的路上，他本計劃見一面商小姐，打聽一些道姑的事。也順帶試探一下這位未出閣的小姐究竟從哪裡懷的孩子。

可等他見到商家老爺，方知商小姐自道姑被捕後，邪氣入體，再度奸神失常，如今被關在閨閣中，成日唸叨一些鬼神之說，完全不能見人。

孔懷英見狀，順勢問起商小姐的未婚夫婿。

「什麼都好，就是病，病啊。年後，我們去他家串門，瞧他瘦得不成人形。」提及女婿，商老爺止不住嘆息。「小女與那王家小兒自幼相識，，若不是因為這病……實不相瞞，我早想與王家退親，可又怕在背後罵我背信棄義，戳我脊樑骨。那邊幾次三番來催過，說要成親，我沒答應，知道他們是想叫小女沖喜……孔公，我就這麼一個女兒，捨不得，不如這樣拖著，留在家裡守寡至少比嫁到外頭守寡好些。」

不知怎的，孔懷英忽而想起姜月娥腹中的孩子——假如她懷的是個女兒，他未來也會變成眼前這番模樣嗎？孔懷英不知。

「商小姐是從何時開始產生異樣的？得知王公子病重後？」

「起先是好的，」商老爺道，「畢竟這麼多年了，他身子一直不好，小女心裡也清楚。大約是過年那陣子，兩家人一同去佛寺祈福，回來後，拙荊有說過她神情恍惚，但也沒見什麼異樣。直至王公子入春後突然病重，小女才突然失去神智。」

「哪個寺廟？慶福寺？」孔懷英挑眉。

「是，那裡女眷行動方便些。」

孔懷英沒說話。

他垂眸，靜默片刻後，勸說道：「依我所見，您還是儘快給商小姐請一位名醫吧。她如今神志不清，原因很可能不是中邪，而是中毒。」

「這，孔公，何出此言？」

「你們請來的那位道姑，為了給商小姐驅邪，購買了許多硃砂，可有此事？」

「是有。」

「那道姑用硃砂煉製水銀，又以滾油猛煎水銀，給商小姐服用。此物不論口服還是吸食，都會使人神經錯亂，變成瘋子。」孔懷英斟酌著詞句，同時觀察對麵人的神情。「事關人命，旁的我不便多說，若還有新進展，我會派衙役來通知你們。今日就先到這裡。叨擾了。」

說罷，他起身辭別。

跟隨宅中婢女走出會客廳，孔懷英手裡拿著漆黑的大帽，仍在心裡梳理著案子。

據慶福寺的和尚所說，那淨業和尚二月十六日下山採買用品，特意穿了身好衣裳，頭臉洗得很乾淨，並說與賣香料的王掌櫃有約，不能改日子。

王掌櫃兜售各類名貴香料，分別於二月二日，二月七日，二月十三日賣給道姑孫氏硃砂十四兩、八兩、三兩，用於煉製水銀。其妻王氏，替和尚牽線送子，招供在道姑約見淨業前，出面的都是一位清秀的小官人……

孔懷英正想著，面前突得傳來一個女人的聲音。「前面的可是孔巡按，孔老爺？」

孔懷英回神。

他抬眸望去，只見眼前亭亭地立著一位女子，烏髮如雲，梳作婦人髮髻，青綠的長衫，玉色的羅裙，綠意朦朧，從人的睫毛一路流進眼瞳。

「啊，夫人，」孔懷英慌忙退後，作揖，頭埋進臂彎。

對面的女人則取出廣袖內的摺扇，徐徐展開，以素色的扇面擋住了素白的面龐。

「孔公。」李妙音屈膝回禮。「奴乃范家李氏，這廂有禮了。」

「范家李氏？」孔懷英一愣。「可是範公範滋榮之妻？」

「是。」李妙音嗓音輕柔。「奴本想挑個晴朗的好日子拜見您，不曾想，人算不如天算，竟在此遇見。」

「您不必拘禮。」孔懷