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魏子安正想反駁，卻見攤主在爐子上支起竹蒸籠，熱氣湧出，一陣清新的米香。

魏子安扶著長板凳，吃力地站起，指向裝飯的蒸籠：「黃粱飯？」他嗓音沙啞。

「什麼黃米飯？就是稻米飯。」小販嚷嚷。「小碗二十文，大碗二十五，淋上糖水，加一碟自家醃的小菜。一大碗下去一天不餓。」

魏子安聽了，下意識朝腰間懸掛的錢袋子摸去。

裡頭聽不見一聲銅錢響，他使勁掏了掏，摸出一張瀰漫著芳香的彩箋——是他的帳單。

十兩紋銀，吃酒看戲唱曲兒，不含過夜費。

「你到底要不要？不吃就走開，少耽誤我做生意。」小販甚是嫌棄，揮揮手，要將這渾身酸臭的醉鬼趕走。

「不，不。」魏子安連連擺手。

他轉過身，踉蹌著，往衙門的方向走去。

這般失魂落魄地路過河畔，只見兩岸楊柳依依，柳條拂過水麵，河道間盪過一艘遊船。

第17章 遊春上

遊船的方格小窗裡，探出一條蓮藕似的白胳膊。

李妙音晃了兩下手臂，沒覺出濕意，方才回頭對小船內的商小姐說：「沒下雨呢。」

商淑清點點頭，輕聲道一句：「那就好。」

她是一位相當瘦小的女子，有著世家小姐慣有的白皙奸膚與纖弱體態，一張慘白的小臉緊繃，腰桿也筆直地端坐，紋絲不動，任由船艙在碧波中搖擺，如同一根繃緊的弓弦。

因是東家，商淑清正對艙口坐在主位，身邊陪著一個眼眸晶亮的婆子。這艘小船內一共坐了七個人，李妙音離商淑清最近，在她右手邊，再往右便是守著艙口的玉簫。

對面靠左的是鄧夫人，出嫁比李妙音早，瞧著也更憔悴。靠右的是趙家的少夫人，她又帶了一個婆子，年紀頗大了，五指緊緊扒著艙壁。

未出閣前，她們四人與其它五位女子，結了一個九人詩社，以觀雨為名，每逢春秋假日，外出踏青，或僱一艘小船四處漂流，學文人那般極盡風雅之事。其中，李妙音與商淑清關係最好，時常互贈詩文唱和。

可惜隨著姑娘們的歲數一年年地往上漲，有的遠嫁，有的忙於家事，有的棄筆不寫，漸漸的，幾人的交情也就淡薄了。

如今，唯一一個尚未婚嫁的便是商淑清。

「要不是看在淑清面子上，我可不樂意出門，這天氣，動不動就下雨。」趙家的少夫人搖著扇子，嬌聲說。「更別提，護城河出的那檔子事……嚇死人，搞得我都不敢走水路了。」

她剛講完，身旁的鄧夫人便興致勃勃地開口：「哎，你們知道嗎？我家官人說，那個死的人是慶福寺的和尚。他一定是惹了不該惹的人，才會被滅口。新來的巡按老爺已經派人去查了，帶走了不少人。」

李妙音聽到巡按二字，急忙收回手臂，轉頭問：「這位老爺的夫人今天不是也要來遊春？我怎麼沒見到？」

「穿翠綠色長衫的，長著一張巴掌大的圓臉。」趙少夫人說。「她在另一艘遊船上，我登船的時候還去打過招呼了呢。」

「是個什麼性格？」

趙少夫人道：「蠻好的，脾氣很隨和，而且相當開朗。」

鄧夫人又說：「那你有向她打聽案子嗎？辦得怎麼樣了，巡捕有沒有捉到兇手？」

「這我怎麼好問……」趙少夫人埋怨地輕輕拍打兩下身邊人的手背，突然想到了什麼，又看向正襟危坐的商淑清。「淑清，我記得你先前不是每月都要去慶福寺為你娘祈福嘛，你知不知道是哪個和尚死了？」

商淑清牙關微微一緊，停頓片刻後，方道：「不清楚。」

「你問她？她哪裡曉得。你也是，成婚還沒半年，嫩得很，這裡面的彎彎