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姜月娥探身，有意靠近她，將孔懷英交給她的話又悄聲說給李妙音聽。她道：「仵作重新檢查了屍體，發現他口舌中有毒物殘留，骨頭卻沒發青。應是有人先給他下毒，不致死，然後用利氣釘進了腦袋。想來，行兇者定是一位女子，氣力不濟，才會用此等辦法殺人。」

李妙音神色微變，沒吭聲。

姜月娥留心觀察著她的神態，繼續說：「範夫人，這話我同你一人說，你千萬不能傳出去。官人暗中已經抓了幾個人犯，拿了證據，就等著看刑，逼他們招供。」

「孔公辛苦了，」李妙音聽聞，臉色微微發白。她轉開臉，氣管裡像梗著一塊火炭，熱氣上竄，燒著舌頭，話音因此有些凌亂。「那夫人可知，孔公打算如何判這樁案子……」

這個問題的答案，孔懷英並未交過姜月娥。

她眉眼一低，思索著律法，斟酌道：「若是因姦殺人，奸罪，枷號四十日,杖一百。殺人，當判絞。但人犯若是誠心悔過，可改判為流刑。」

「所以淑清才會服毒自盡。」李妙音冷不丁發出一聲輕輕的笑。「杖一百，不也就活活打死了嗎？」

姜月娥反應了下，才明白她說的是商家的小姐。

她正要說話，看臺前忽而「錚——」得響一下，是伎人在給琵琶調音。

「孔夫人……商淑清、商小姐，曾經問過我一個問題。」李妙音搶先一步，在這時開口，話音蟄伏在顫抖的琴音下。「這個問題，她在世時，我一直沒能回答，所以想來問問您。」

「啊，範夫人請講。」

「傳聞，內閣首輔王老先生的愛女，十六歲開始守寡。為了向世人表明自己對未婚夫的忠貞，她潛心修道，斷絕塵緣。最終在一年的重陽節，兩條黑蛇從天而降，護送她飛昇天界，得道而成仙，從此遨遊於天地之間，再不受外物拘束……孔夫人，您去過京城，是一個足以令世俗女子艷羨的官家夫人。您來告訴我，這世上真有什麼黑蛇護送、羽化登仙？能令我們這些為夫守節的女子，在這茫茫苦海間，尋得一個解脫？」

姜月娥張了張嘴，無言以對。

許久的啞然後，她幽幽道：「沒有的。」

「是啊，沒有的。」李妙音長籲一口氣，說。「人這一生，過去便是過去，死了便是死了。古人無復洛城東，今人還對落花風。年年歲歲花相似，歲歲年年人不同——孔夫人，春去也，春去也……」

應和她的話音般，滿樹白玉蘭，斷頭似的落，一朵又一朵。

啪嗒，啪嗒……

千萬個女人是千萬朵花，千萬個女人是千萬種鬼。姜月娥佇足瞧看著她翩然而去，蟹殼青的裙擺拂過落花，踏著滿地頭顱。那一瞬，她心下便曉得，是她了。

姜月娥回身，走到看臺後。

隔著一層木板，孔懷英與魏子安就站在那裡，偷聽兩人的談話。

「孔公，」見姜月娥歸來，魏子安主動挪開眼神，落在孔懷英身上。「您可以去拿她了。」

孔懷英眉頭皺緊，猶豫道：「證據並未確鑿，她又是範公的遺孀……」

「孔公，勢如危卵，當機立斷。拿了人回衙門，詐供、看刑，拶子一上，夾了手指，不怕她不開口！但您若不能儘快拿下她，等縣令那頭斷了案，佈告發出去，您再去翻案，更叫對方下不來臺。」魏子安打斷。「剛才那一番對談，範夫人恐是已察覺到異樣，您再拖下去，等人跑了，就真來不及了。」

孔懷英沉默地站在原處，過了一炷香的工夫，看臺前，說書人登場，一聲咳嗽，喧鬧的交談聲漸漸止息。緊跟著，說書人譬如洪鐘的嗓音挑開了大戲，語速時快時慢，語調忽高忽低，叱吒叫喊，如波濤洶湧。

他講《霍小玉傳》，講到霍小玉自盡時，聲息陡