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醬鴨是熟食，最先上來。魏子安將第一筷讓給了孔懷英，見他吃了，自己才動筷。鴨皮油亮，放進嘴巴里一嚼，咯吱咯吱響。

孔懷英拿筷子靈活地夾出嘴裡吃乾淨的鴨骨頭，問對麵人：「子安，你從九江府過來，路上可還順利？」

「還行。」魏子安淡淡說。「路上險些遇到攔路的強盜，還好馬夫老道，臨時改路走了小路。」

「哈呀，世風日下。」孔懷英一拍大腿。「本以為扳倒了嚴黨，天公能為之抖擻，如今想來，分明是我等一廂請願。」

說著，蠶豆與三鮮大面一齊上來。白瓷大碗內，一團熱氣直往上升，黃橙橙的奸蛋和白中透黃的蛤蜊窩在水汽裡，像剛從草地裡開出來的野花，甚是討喜。可惜店家吝嗇，只給了一對蝦，個頭也不大，外殼鮮紅，縮在滾燙的麵條下。

孔懷英把鮮蝦挑出來，咬掉頭，吸了口湯汁，直說鮮。

「話說孔公，今天來的這個主持，我怎麼想怎麼蹊蹺。」魏子安的筷子伸向醬鴨。「按理說，僧人下山採購，都是當日去、當日回。再不濟，也是今天去，明天回。結果那主持說，這位淨業和尚，下山三天沒回來，全寺上下最先發現的是燒火的小沙彌……而他知道後，也不急著報案，直到我今日過來復檢……」

「你瞧見他的鞋了沒。」孔懷英冷不丁問了個不相關的話題。

魏子安搖頭。

「鞋很新。」孔懷英不緊不慢地說。「他從山上下來，走到衙門報案，鞋面卻乾乾淨淨，不應當。而且他的鞋新，袈裟卻像洗過了很多次。哪怕說是為了見官差，也應當先想著穿一身新衣裳，而不是換一雙新鞋。」

「冒認屍體？」

「不一定，得去了佛寺才知道。」孔懷英思忖片刻，又說。「子安，你與我初來乍到，我思來想去，還是得找個當地人與你我同行，免得犯了忌諱。」

「那幾個衙役不都是當地的？」

「唉！我是說能拿主意的。」孔懷英說。「我在蘇州府曾有一位舊相識，可惜幾年前因病去世了。昨個兒我見了他的兒子，才秀明達，是個不可多得的人才。」

「孔公，您是醉翁之意不在酒。」

「畢竟是舊友之子，明年又要去考會試。」孔懷英笑笑。「等結案，我想帶他一起去拜見知府。」

「等結案再說吧。」魏子安低頭，望著麵條。「屍體您打算怎麼辦？總不能還放在河邊，再放真炸了。」

「哎哎哎，吃飯呢。」孔懷英埋怨，筷子敲敲碗邊，叮咚作響。

他揚起手，換成湯匙，一邊舀蠶豆，一邊同魏子安說：「我已經派人去斂屍，沖洗後搬回衙門，存入冰窖，等結案後再安葬。你如果還有疑慮，想再驗屍體，趁早。等凍成一塊死肉，就真什麼都瞧不出了。」

「是，」魏子安頷首。

「好了，子安，先吃飯。」孔懷英道。「晚上到我家喝酒，月娥親口說的，你可不許推脫。」

提到姜月娥，魏子安一愣，不由低下臉。

「夫人可還好？」他問。

「好著呢，就是懷著孩子，脾氣愈發壞了，」孔懷英笑著說。

「那就好，那就好，」魏子安喃喃，夾起一筷子三鮮大面。面提得太高，一片筍乾濺出來，掉到地上，他趕快俯身撿起，塞進嘴巴里，好似吞下了個秘密。

第7章 曇花記上

吃飽喝足，孔懷英結帳，與魏子安一道離開酒肆。

午後天光甚好，全然沒了清早濕漉漉的鬱氣。兩人一肚子飯食，脹得慌，又遭這暖融融的太陽一曬，更是頭暈腦脹。孔懷英是當老爺的，遲些回去也沒人敢說，而魏子安剛被調來蘇州，身旁這位頂頭老爺忙著賞春，不著急回衙門，他更不必擔心，樂得